REPUBLIKA.CO.ID, LONDON--Amanda Staveley pernah menjadi buah bibir media Inggris saat ia menjalin cinta dengan Duke of York, alias Pangeran Andrew, putra Ratu Elizabeth II. Kini dia menjadi buah bibir lagi setelah secara tak sengaja wartawan memergokinya keluar dari sebuah Islamic Center.

Dia mengaku belum bersyahadat, tapi tengah mempelajari Islam dengan tekun. "Saya percaya pada monoteisme," katanya. "Apakah itu Yudaisme, Islam, Kristen, ada kesamaan lebih dari perbedaan, tapi saya tertarik pada Islam."

Persinggungannya dengan Islam adalah saat ia kerap bepergian ke Timur Tengah. Dia melihat Islam tak seperti yang digambarkan media Barat. "Islam itu menyejukkan," katanya.

Salah satu pandangan yang keliru tentang Islam katanya, adalah tentang perlakuan agama ini terhadap kaum perempuan. "Jauh dari anggapan Barat, Islam sangat memuliakan wanita," ujarnya. Salah satu bentuk paling sederhana: Islam membebaskan wanita menggunakan namanya sendiri, tidak "nebeng" nama suaminya.