REPUBLIKA.CO.ID,KUALA LUMPUR-Para pelatih lokal Malaysia yakin tim negaranya akan menjuarai Piala AFF untuk kali pertama sejak turnamen ini muncul pada 1996. Kemenangan 3-0 atas Indonesia kemarin adalah sinyal untuk mengakhiri penantian 14 tahun.

‘’Saya pikir Indonesia kuat, tapi ternyata tidak,’’ kata pelatih klub Kelantan, B Sathianathan, kepada Bernama. ‘’Dengan penampilan kemarin, Malaysia akan mengalahkan Indonesia, bahkan di Jakarta.’’

Sejauh ini capaian terbesar malaysia di ajang ini adalah menembus final 1996 saat kalah 1-0 dari Thailand.

Sathianathan mengatakan dengan penampilan kemarin tim Malaysia tak punya alasan untuk kalah pada leg kedua di Jakarta.

Ia mengatakan tim Malaysia memiliki keunggulan atas Indonesia karena punya barisan belakang yang solid. ‘’Saya bangga melihat mereka, terutama Norsharul Idlan Talaha yang merupakan pemain Kelantan,’’ katanya.

Pelatih Negeri Sembilan, Wan Jamak Wan Hasan, mengatakan jangan takut pada suporter sepak bola Indonesia yang fanatik. Menurutnya, Malaysia akan menang jika Indonesia tetap bermain normal.

Menurutnya, kekuatan Malaysia terletak pada pertahanan kuat dan kerjasama tim yang baik. ‘’Tak seperti Indonesia yang bergantung pada individu.’’

Sementara itu, pelatih Pahang, Zainal Abidin Hassan, berharap tahun-tahun kejayaan Malaysia akan kembali. Ia mengatakan kemenangan atas Indonesia membuktikan Malaysia semakin kuat.

Ia mengingatkan pemain Indonesia akan haus gol usai kekalahan memalukan di Kuala Lumpur. “Nasihat saya kepada mereka, bermain lah secara normal dan atasi tekanan dari ribuan fans Indonesia di Jakarta.’’

Ikuti Whatsapp Channel Republika