REPUBLIKA.CO.ID,  MANCHESTER -- Semua mata di Old Trafford tampaknnya akan tertuju pada bek Manchester United, Patrice Evra, dan penyerang Liverpool, Luis Suarez. Pada laga Sabtu (11/2), untuk pertama kalinya kedua pemain tersebut akan bertemu sejak kasus pelecehan rasial.

Suarez mendapat sanksi larangan bermain untuk delapan pertandingan setelah dinyatakan bersalah karena melakukan pelecehan rasial kepada Evra, pada pertandingan yang berakhir imbang 1-1 di Anfield pada Oktober.

Insiden tersebut memicu rivalitas pahit antara kedua tim raksasa yang berasal dari Barat Laut Inggris ini, dengan manajer Liverpool, Kenny Dalglish - yang kemudian mengatakan bahwa Suarez tidak semestinya mendapat hukuman - tetap setia mendukung penyerang andalannya.

Bagaimanapun juga, kedua klub telah bertemu sejak pertandingan Oktober itu, di mana Liverpool menyingkirkan United di ajang Piala FA di Anfield pada bulan lalu, dan Dalglish, yang bersama dengan manajer Setan Merah, Sir Alex Ferguson, telah meminta kedua kubu untuk menenangkan diri, meyakini kalau laga ini dapat membantu mengurangi tensi ketegangan di antara kedua tim.

"Semua orang terlibat, termasuk media, suporter dan kedua tim bertanggung jawab untuk memastikan bahwa akhir pekan ini akan diingat sebagai pertandingan sepak bola yang seru antara dua tim yang sangat bagus, dan bukan untuk hal lainnya," imbau Dalglish melalui situs resmi Liverpool.

"Saya pikir semua orang yang terlibat pada pertandingan Piala FA di Anfield memainkan peran mereka untuk memastikan bahwa pertandingan itu dimainkan dengan cara yang benar, maka mari kita pastikan hal serupa kembali terjadi pada akhir pekan ini."

"Saya yakin orang-orang akan ingin membicarakan Luis Suarez, namun ia telah menerima hukumannya, menjalani hukumannya, dan kembali (bermain) melawan Spurs pada Senin."

"Inilah saatnya bagi kita semua untuk menarik garis di bawah apa yang telah terjadi dan melangkah ke depan."

Ikuti Whatsapp Channel Republika