REPUBLIKA.CO.ID, BERLIN -- Schalke 04 terbang ke markas Galatasaray untuk memainkan pertandingan pertama babak 16 besar Liga Champions pada Rabu. Kiper Timo Hildebrand menegaskan timnya tidak memiliki beban saat bermain di Stadion Turk Telekom Istanbul.

"Ini adalah pertandingan-pertandingan yang ingin dimainkan para pesepak bola," kata Hildebrand, yang terakhir kali memperkuat timnas Jerman pada 2007, menjelang pertandingan pada Rabu. "Kami tidak memiliki beban."

Schalke meninggalkan Jerman pada Selasa pagi. The Royal Blues sedang berada dalam kepercayaan diri rendah setelah hanya meraih satu kemenangan dari 12 pertandingan terakhirnya.

Peringkat mereka sempat anjlok dari posisi kedua menjadi posisi kesepuluh di klasemen Bundesliga Jerman. Mereka pekan lalu bermain imbang 2-2 dengan Mainz yang membuat mereka naik ke peringkat kesembilan klasemen.

Penyerang Belanda, Klaas-Jan Huntelaar. dapat kembali memperkuat Schalke setelah dua pekan absen akibat pecah pembuluh darah pada matanya. Sejauh ini "The Hunter" telah mencetak empat gol dari enam pertandingan Eropa musim ini. Namun, penampilannya belakangan ini tidak begitu meyakinkan.

Sementara gelandang Schalke, Marco Hoeger, mengatakan Galatasaray memiliki pemain-pemain hebat seperti Didier Drogba dan Wesley Sneijder. Namun, mereka sama sekali tidak gentar menghadapi tuan rumah Galatasaray.

"Kami pergi ke sini dengan banyak rasa hormat. Namun, kami tidak akan memiliki rasa takut,'' kata Hoeger. "Kami juga memiliki pemain-pemain bagus di tim kami.''

Ikuti Whatsapp Channel Republika