REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pemilik Inter Milan Erick Thohir meluruskan soal lansiran sejumlah media italia soal pemain favorit Inter Milan. Menurut media-media Italia, Thohir memfavoritkan penyerang Inter Milan era 90-an, Nicola Ventola. Tapi, Thohir meluruskan pernyataan ini.
Sebagai pecinta olah raga, Thohir mengenal Inter Milan sudah cukup lama. Jika menyebut pemain-pemain ternama seperti Karl Heinz Rummenigge dan pemain ternama lainnya, mungkin sudah biasa bagi publik sepak bola Italia. Tapi, Thohir menyebut Ventola dengan alasan dirinya juga tahu pemain-pemain yang tidak terlalu dikenal.
''Tapi bukan berarti Ventola tidak bagus, dia pemain muda tapi sering terkena cedera. Begitu juga Obafemi Martins, yang saat itu masih menjadi pemain muda tapi gagal bersaing. Jadi, saya juga ingat pemain-pemian muda seperti itu. Bukan hanya pemain terkenal Inter Milan saja,'' ujar Thohir.
Ventolla memperkuat La Beneamata pada musim 1998. Inter merekrutnya dari Bari ketika usianya masih 20 tahun. Sayangnya, cedera yang sering menghampirinya membuat sinar mantan pemain timnas Italia U-21 itu meredup. Pemain berusia 35 tahun itu menutup karier bersama Novara pada musim 2011.
Kesamayaan Erick dan Ventolla adalah keduanya memiliki ikatan dengan Indonesia. Jika Erick lahir dan besar di Indonesia, maka istri Ventolla, Kartika Luyet memiliki darah Indonesia. Ayah model kelahiran Brasil tersebut asli Indonesia dan ibunya berkebangsaan Swiss.