REPUBLIKA.CO.ID, MILAN -- Pelatih Italia Antonio Conte menyerukan Gli Azzurri untuk berlaga dengan harga diri saat menghadapi Kroasia pada pertemuan kualifikasi Euro 2016 yang menentukan di San Siro pada Senin (17/11) dini hari WIB.
Italia, seperti dilansir AFP, menghadapi ujian berat pertamanya dalam babak kualifikasi Piala Eropa 2016 setelah tiga kali meraih kemenangan melawan Norwegia, Malta, dan Azerbaijan dan menempati peringkat kedua di grup H di belakang Kroasia akibat selisih gol.
"Kami harus bangga ketika kami berbaris untuk menghadapi Kroasia," kata Conte kepada para reporter di Milan. Conte mengatakan tim Italia menghargai Kroasia sebagai tim yang pandai menjaga bola dan kuat saat berhadapan satu-lawan-satu.
"Tapi, kami tidak takut kepada mereka. Kami harus berhati-hati untuk tidak terjebak pada menonton bola. Kami sudah mempelajari mereka dengan baik. Kami tahu di mana kami dapat membuat masalah dan kami harus mencoba untuk memprovokasi tanpa menampilkan diri kami terlalu banyak," kata mantan juru taktik Juventus tersebut.
Penyerang Liverpool Mario Balotelli dan pemain belakang Juventus Angelo Ogbonna tidak ikut berlaga dalam tim Azzuri setelah dipulangkan dari pusat latihan Italia pada Jumat (14/11) menyusul cedera lutut dan paha.
Gelandang Andrea Pirlo dan Marco Verratti juga akan melewatkan formasi tradisional Conte 3-5-2 dengan gelandang Roma Daniele De Rossi yang meraih laga internasionalnya ke-100.
Penyerang klub Sassuolo Simone Zaza dan penyerang Borussia Dortmund Ciro Immobile akan menjadi ujung tombak Italia sebagai tim tuan rumah yang akan merebut kemenangan pertama mereka dari Kroasia setelah pertemuan terakhir pada 1942.
Conte mengatakan tim Azzuri dalam kondisi bagus meski terdapat sejumlah pemain yang tidak hadir karena cedera. "Semangat yang telah saya lihat sangat besar sejak empat laga pertama kami. Saya yakin semangat yang sama ada melawan Kroasia. Kami siap untuk kroasia," kata Conte.
Ikuti Whatsapp Channel Republika