REPUBLIKA.CO.ID, HANOI -- Timnas Filipina tercatat sebagai tim yang memiliki peringkat FIFA paling teratas di antara negara-negara peserta Piala AFF 2014.
Performa timnas berjuluk Azkals itu juga sedang mengalami peningkatan dalam beberapa tahun terakhir. Filipina setidaknya membuktikan hal tersebut ketika menekuk Laos 4-1 di laga pembuka Grup A Piala AFF 2014 pada Sabtu (22/11).
Meski performa timnya sedang menanjak, pelatih Thomas Dooley menolak terlena atas pencapaian tersebut. "Peringkat FIFA bukan jaminan untuk menang atas tim di peringkat bawah pada turnamen yang berat seperti Piala AFF ini," kata Dooley.
Dia mengatakan segala kemungkinan bisa terjadi di perhelatan Piala AFF 2014. Apalagi, kekuatan seluruh tim terbilang merata.
"Kami akan berusaha lolos ke semifinal,'' katanya. ''Tapi, lawan-lawan kami di babak Grup A ini seperti Indonesia, Vietnam dan Laos juga cukup kuat.''
Ikuti Whatsapp Channel Republika