REPUBLIKA.CO.ID, STOKE -- Manchester United membuka tahun 2015 dengan hasil minimalis.  Bertandang ke Stadion Britannia, markas Stoke City, United hanya mampu bermain imbang 1-1.  Sempat tertinggal akibat gol Ryan Shawcross pada menit kedua, Iblis Merah membalas ketika laga memasuki menit ke-26. 

Bomber Radamel Falcao berhasil menyamakan kedudukan memanfaatkan assist Michael Carrick. Ia sudah dua kali menjadi penyelamat lewat golnya yang menghindarkan MU dari kekalahan.

Berbicara kepada MUTV seusai laga, manajer Louis Van Gaal mengaku bisa menerima hasil tersebut. "Saya pikir demikian (imbang hasil yang adil)," ujar Van Gaal dikutip dari akun Twitter resmi klub, Kamis (1/1).  "Tidak ada tim yang berhak memperoleh lebih dari itu."

Meskipun bisa menerima hasil di pengujung pertandingan, Van Gaal menyadari kans untuk bersaing merebut gelar juara dengan Chelsea maupun Manchester City semakin berat. Pasalnya, hasil imbang ini merupakan yang ketiga dari empat laga terakhir United.  Tiga kali raihan satu poin diperoleh the Red Devils kala melakoni pertandingan tandang.

"Ketika Anda ingin menjuarai liga, Anda harus menang ketika tandang.  Pada saat ini, kami tidak berhasil melakukannya," keluh Van Gaal.

Tambahan satu angka belum mengubah posisi United di papan klasemen.  Juan Mata dan kawan-kawan tetap berada di peringkat ketiga dengan raihan 37 poin.  Tertinggal sembilan angka dari Chelsea dan tujuh poin di bahwa rival sekota, City.

Ikuti Whatsapp Channel Republika