REPUBLIKA.CO.ID, GELSENKIRCHEN -- Pemain lini belakang Real Madrid, Pepe, kini mulai menampakan batang hidungnya lewat laga kontra Schalke pada babak 16 besar Liga Champions, di Veltins Arena, Kamis (19/2) dini hari. Pemain asal Brasil itu dalam beberapa pekan terakhir harus absen karena menderita cedera.
Pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, pun menyanjung pemain yang sudah berusia kepala tiga itu. "Kehadirannya di pertandingan sangat penting," ujar Ancelotti, seperti dikutip dari Football Espana, Kamis (19/2).
Apalagi, Ancelotti menambahkan Pepe merupakan pemain yang punya banyak pengalaman. Pengalamannya diperlukan saat menghadapi berbagai jenis pertandingan. "Dia punya kemampuan untuk mengatur lini belakang," tutur Ancelotti.
Selain itu, Ancelotti juga memuji penampilan yang diberikan gelandang mudanya, Lucas Silva. Menurut pelatih asal Italia itu, Silva bermain dengan tenang dan efektif. Alhasil, ia terkejut dengan penampilan pemain asal Brasil itu. "Karena tak gampang pemain muda bisa membuat debut di Liga Champions bersama Real Madrid," kata Ancelotti.
Di laga kontra Schalke itu, Silva menjadi starter untuk pertama kalinya dalam lima laga terakhir El Real. Los Merengues, julukan Real Madrid, sukses membawa pulang kemenangan 2-0.