REPUBLIKA.CO.ID, MADRID--Mario Mandzukic membuat pelatih Atletico Madrid Diego Simeone kagum. Sebab selama ini striker timnas Kroasia itu mengabaikan engkel kakinya yang cedera demi membela Atletico. Simeone baru mengetahui cedera itu setelah Mandzukic bicara terus terang kepadanya.

Ini disampaikan Simeone dalam konferensi pers Senin (6/4), jelang laga melawan Real Sociedad yang akan berlangsung di Vicente Calderon, Rabu (8/4) dini hari WIB. Menurut pelatih asal Argentina itu, Mandzukic telah bermain dalam kondisi tak prima selama 10 laga. Sehingga, striker berusia 28 tahun itu akan absen dalam laga melawan Sociedad.

"Mandzukic pemain kunci bagi kami," kata Simeone dalam konferensi pers seperti dikutip ESPN, Senin (6/4). "Dia telah mencetak 20 gol di liga dan melawan Leverkusen dia telah bermain selama lebih dari 80 menit dengan satu kaki serta komitmen yang luar biasa untuk tim."

Mandzukic telah mengemas 20 gol pada musim pertamanya, tapi belum menambah torehan golnya sejak kemenangan atas Almeria pada 21 Februari lalu. Cedera engkel yang dideritanya menjawab hilangnya ketajaman Mandzukic.

Simeone menceritakan bagaimana Manzdukic memberitahunya. Bersama seorang penerjemah, Mandzukic datang mengetuk pintu rumahnya. Mantan pemain Bayern Munchen itu kemudian berkata, ''Pergelangan kaki saya sakit dan saya tidak bermain dalam kondisi bagus. Saya sedang tidak dalam kondisi seperti yang dibutuhkan tim.''

Simeone sangat berterima kasih karena Mandzukic telah menceritakan kondisinya. Sebab, kata Simeone, bila Mandzukic tetap datang dan berlatih normal, ia akan kembali masuk starting line-up.

"Kami akan menunggunya dia kembali untuk mendapatkan posisinya lagi," tegas Simeone.

Menghadapi Sociedad, Atletico juga tak akan diperkuat Diego Godin yang cedera paha, serta Raul Garcia dan Miguel Angel Moya yang telah lama absen. Sementara Juanfran juga tak tampil karena larangan bermain.

Ikuti Whatsapp Channel Republika