Angin Segar Danny Ings |Republika Online

REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL -- Liverpool belum mampu menampilkan performa terbaiknya musim ini setelah hanya mampu mengantongi satu poin dari tiga pertandingan terakhirnya di Liga Primer Inggris. The Reds harus menelan dua kekalahan berturut-turut dari West Ham United dan Manchester United, sebelum akhirnya ditahan imbang Norwich City di kandang sendiri dengan skor 1-1. Guna memutus rentetan hasil kurang memuaskan tersebut, pasukan Brendan Rodgers wajib memenangkan pertandingan saat menjamu Aston Villa di Stadion Anfield, Sabtu (26/9) malam WIB.

Ketajaman lini depan yang menjadi permasalahan terbesar Liverpool, dimana mereka baru bisa mencetak empat gol dari enam laga yang telah dijalaninya sepertinya menemui titik terang. Adalah Danny Ings, yang mampu mencetak gol saat melakoni debutnya melawan Norwich City akhir pekan lalu. Pemain berusia 23 tersebut bisa menjadi angin segar bagi lini depan skuad asuhan Brendan Rodgers ditengah mandulnya Daniel Sturridge dan tidak konsistennya penampilan Christian Benteke.

“Danny Ings adalah pemain yang sangat baik dan mampu memberikan warna yang berbeda dalam permainan. Dia sangat brilian,” kata Rodgers, seperti dilansir laman resmi Liverpool, Ahad (20/9).

Permainan impresif yang ditunjukan mantan pemain Burnley itu membuat Rodgers sepertinya akan lebih memilihnya untuk mendampingi Daniel Sturridge saat melawan Aston Villa. Agresivitas Philippe Coutinho selaku gelandang serang yang juga cukup aktif membobol gawang lawan siap mempertajam pasukan the Reds dalam membombardir pasukan Tim Sherwood.

Mengandalkan formasi barunya 3-4-1-2, pelatih berkebangsaan Irlandia Utara itu diperkirakan akan mengandalkan trio Mamadou Sakho, Martin Skrtel, dan Joe Gomez dalam menjaga benteng pertahanan. Kebobolan tujuh gol dalam tiga laga terakhirnya di Liga Primer membuat sektor pertahanan The Reds menjadi sorotan. Maka dari itu, pengalaman yang dimiliki dua gelandang bertahan James Milner dan Lucas Leiva sangat diperlukan guna menjaga kedalaman dan memutus serangan-serangan dari striker lawan.

Sementara itu, tim tamu juga diwajibkan tampil penuh kewaspadaan saat menyambangi Stadion Anfield. Itu dikarenakan, nasib skuat asuhan Tim Sherwood tidak lebih baik dari Liverpool, dimana mereka baru mengantongi empat poin dari enam laga yang telah dijalaninya di Liga Primer Inggris musim 2015/2016. Meski begitu, sang pelatih masih optimistis, anak asuhnya bisa terus memperbaiki performa demi merangsak naik di tabel klasemen. “Masih banyak waktu tersisa di musim ini, jadi tidak perlu panik,” kata eks manajer Tottenham Hotspur itu.

Opsi menurunkan Scott Sinclair dan Gabriel Agbonlahor di lini depan The Villa diyakini akan lebih efektif untuk mencoba membobol gawang tim tuan rumah. Kecepatan Carles Gil di sayap kanan dan Jack Grealish di sayap kiri siap membongkar pertahanan the Reds lewat serangan balik. Koordinasi barisan pertahanan tentunya wajib ditingkatkan demi memutus setiap serangan yang dilancarkan pasukan Brendan Rodgers. Bertumpu pada ketangguhan Micah Richards dan Joleon Lescott, pemain belakang tim tamu wajib menjaga konsentrasi agar tidak kecolongan hingga menit akhir.

Lima Pertemuan Terakhir

19/04/15 Aston Villa 2-1 Liverpool

17/01/15 Aston Villa 0-2 Liverpool

13/09/14 Liverpool 0-1 Aston Villa

19/01/14 Liverpool 2-2 Aston Villa

24/08/13 Aston Villa 0-1 Liverpool

Prediksi Susunan Pemain

Liverpool (3-4-1-2)

Manajer: Brendan Rodgers

Kiper: Mignolet

Bek: Sakho, Skrtel, Gomez

Gelandang Kanan: Clyne