REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Setelah memantapkan dirinya untuk memeluk Islam, Torajiro Noda mengganti namanya menjadi Abdul Haleem Noda. Ia pun memutuskan kembali ke Jepang dan memantapkan identitas barunya di negara Matahari Terbit tersebut.
Al-Samarrai yakin, dari penelitian yang ia lakukan, Noda bisa dinyatakan sebagai warga Jepang pertama yang memeluk Islam, lalu kembali dan menetap di tanah airnya. Tak hanya itu, al-Samarrai meyakini langkah Noda memeluk Islam sebagai gerbang berislamnya sejumlah warga Jepang di kemudian hari, meski keterkaitan Noda tidak secara langsung.
Tak heran bila Noda disebut-sebut menjadi figur penting di balik Islamnya sejumlah diplomat Jepang untuk Turki ketika itu. Beberapa delegasi Jepang yang diutus ke Turki pun mengikuti jejak Noda.
Di antaranya, Tajiro Yamada yang menggantikan posisi diplomatik Noda dan pergi ke Istanbul pada 1893. Sekembalinya dari Istanbul, Tajiro Yamada pun mengikuti jejak Noda memeluk Islam dan mengganti namanya menjadi Abdul Khalil Yamada. Ia pun tercatat sebagai orang asli Jepang kedua yang memeluk Islam.
Setelah Abdul Khalil Yamada, beberapa orang Jepang lain menyusul dua pendahulunya tersebut. Salah satu di antaranya adalah Ahmad Ariga, seorang Jepang yang membawa misi dagang ke Asia Selatan dan Timur Tengah pada awal 1900-an. Petualangan Abdul Haleem Noda seolah menjadi lampu hijau cahaya Islam mulai merasuk ke negara Matahari Terbit ini.
Beberapa orang asli Jepang pun akhirnya mulai mengenal Islam. Termasuk, beberapa diplomat Jepang yang diutus ke Turki. Meski, dalam catatan al-Samarrai, tak sedikit Muslim yang tinggal di Jepang untuk misi dagang. Tetapi, sebagian besar mereka adalah pendatang dari Timur Tengah dan India.
Tak banyak informasi tentang riwayat Noda. Sejarah mencatat, Noda wafat pada 1904. Gelombang Islamisasi pada awal abad ke-19 inilah yang mendorong Muhammad Ali, salah satu utusan Sultan Abdul Hamid, mengunjungi Jepang pada 1902.
Ia membawa misi untuk membangun masjid pertama Jepang di Yokohama, meski akhirnya gagal akibat meletusnya perang antara Jepang dan Rusia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika