Jamu Everton, The Gunners Percaya Diri

REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Arsenal sedang dalam kepercayaan diri yang tinggi usai meraih kemenangan penting pada beberapa laga terakhir. Sejak mampu mengalahkan salah satu rival kuatnya di Liga Primer Inggris, Manchester United, awal bulan lalu, laju Arsenal seperti sulit dihentikan karena berhasil menang meyakinkan dengan catatan clean sheet.

Usai menggulung Watford akhir pekan lalu, pasukan Arsene Wenger itu berhasil menundukkan tim kuat asal Jerman Bayern Muenchen yang merupakan salah satu tim yang sebelumnya belum terkalahkan musim ini pada ajang Liga Champions pertengahan pekan ini.

Karena keberhasilan itulah Arsenal percaya diri bahwa mereka memiliki kemampuan yang baik untuk bisa mengalahkan tim manapun di Eropa dan di Liga Primer Inggris, termasuk Everton yang akan mereka jamu di Emitares Stadium pada Sabtu (24/10) malam WIB nanti. “Kami senang dengan kebangkitan tim ini dan kami yakin bisa mengalahkan tim manapun,” kata playmaker Arsenal, Santi Cazorla, dikutip dari ESPN.

Pemain yang pernah membela Villarreal dan Malaga itu mengatakan kunci gemilangnya performa timnya baru-baru ini adalah karena kecerdasan manajer Arsene Wenger dalam membentuk benteng pertahanan yang kokoh serta strategi menyerang dengan cara yang cepat dan efektif. Hal itu disebabkan secara materi para pemain Arsenal di lini depan diakui Cazorla punya skill dan kecepatan di atas rata-rata yang selalu membuat lawan mereka kewalahan.

Permainan yang diterapkan Wenger pun cukup variatif. Pertama, mereka akan mencoba untuk memaksimalkan kemampuan lini tengah dalam menguasai bola. Bila itu berjalan buntu, maka pemain Arsenal akan menggunakan strategi umpan-umpan panjang kepada pemain cepat seperti Alexis Sanchez, Theo Walcott, dan juga Olivier Giroud.

Selain itu, semangat yang berapi-api juga dimiliki oleh penjaga gawang utama Arsenal kali ini yaitu Peter Cech yang mampu mencatatkan clean sheet pada tiga laga terakhir. Kematangan pemain Republik Ceska itu banyak menuai pujian usai mengalahkan Bayern Muenchen tengah pekan lalu karena banyak melakukan penyelamatan gemilang dari serangan Thomas Mueller dan kawan-kawan.

Cech yang baru dibeli dari Chelsea awal musim ini pun mengatakan bahwa momen saat ini akan ia coba pertahankan agar dapat membayar kepercayaan publik Emirates Stadium pada musim perdananya saat ini. “Saya senang dengan kinerja saya. Dan saya pikir Arsenal memang sudah bangkit,” ujar pemain berusia 33 tahun itu.

Meskipun puas dengan rangkaian hasil positif anak-anak asuhnya, Wenger tetap mengingatkan agar tetap fokus di laga-laga Arsenal terutama melawan Everton yang notabene salah satu tim yang bisa membuat Meriam London tersandung. Menurut pelatih asal Perancis itu, perjalanan musim ini masih sangat panjang sehingga menuntut konsistensi permainan terbaik dari Mesut Oezil dan kawan-kawan.

Wenger tak ingin membuat kesalahan saat menjamu The Toffees karena saat ini Arsenal ingin terus bisa menempel pemuncak klasemen Liga Primer sementara Manchester City. Karena seandainya City imbang atau kalah saat derby Manchester sehari setelah laga Arsenal melawan Everton, maka the Gunners bisa menyalip the Citizens.

“Yang kami butuhkan adalah fokus. Kami ingin menang dan melakukan pertandingan terbaik seperti saat melawan Muenchen,” ujar eks pelatih AS Monaco itu.

Sementara itu, Everton saat ini terpaksa harus nangkring di peringkat 13 klasemen sementara akibat kekalahan dari MU pekan lalu. Meski banyak liang yang harus ditutup jelang melawat ke Emirates, striker jangkung Everton Romelu Lukaku tetap percaya bahwa timnya tidak akan mudah dikalahkan oleh Arsenal.

Striker asal Belgia itu memang kagum dengan penampilan Gunners di Lga Champions tengah pekan lal. Namun dalam sepak bola, kata dia, tidak ada tim yang tidak bisa dikalahkan. asalkan pemain-pemain Everton mau bekerja keras dan selalyu waspada, Lukaku yakin bisa menjegal tren positif Arsenal meski bermain di London kandang Arsenal.

“Arsenal dalam grafik bagus. Mereka mampu mengalahkan tim terbaik (Muenchen). Tapi bukan tidak mungkin kami mengalahkan mereka. asalkan semua pemain Everton kerja keras,” ujar Lukaku.

Prediksi Susunan Pemain

Arsenal (4-2-3-1)

Pelatih: Arsene Wenger

Penjaga gawang: Peter Cech

Belakang: Mertesacker, Koscielny (tengah), Bellerin (kanan), Monreal (kiri)

Tengah: Coquelin, Cazorla (gelandang bertahan), Ramsey, Oezil, Sanchez (gelandang serang)

Depan: Giroud

Everton (4-2-3-1)

Pelatih: Roberto Martinez

Belakang: John Stones, Jagielka (tengah), Coleman (kanan), Galloway (kiri)

Tengah: James McCarthy, Gareth Barry (gelandang bertahan), Barkley, Naismith, Aaron Lenon (gelandang serang)

Depan: Lukaku