REPUBLIKA.CO.ID, LEICESTER -- Pelatih Leicester City Claudio Ranieri menyebut gelandang serang Riyad Mahrez sebagai pemain paling berpengaruh di tim yang ia tangani sekarang.

Pencapaian Leicester yang duduk di puncak klasemen selama sebulan terakhir merupakan faktor penampilan konsisten pemain asal Aljazair itu dalam mencetak gol ataupun memberikan assist kepada rekan-rekannya. 

“Tahun ini Mahrez telah memberi kami keajaiban yang luar biasa. Kualitasnya sangat penting bagi pencapaian kami,” kata Ranieri, dikutip dari Sport Mole, Kamis (11/2).

Pelatih asal Italia itu menambahkan pola permainan yang diperagakan the Foxes lebih banyak bermula dari kaki Mahrez. Terutama saat menyerang.

Pemain-pemain Leicester, kata dia, selalu memberikan bola kepada Mahrez, karena pemain 24 tahun itu punya insting yang baik dalam mengumpan atau mengeksekusi bola menjadi gol. 

Tapi Ranieri juga tak mau mengecilkan kontribusi yang diberikan striker Jamie Vardy. 

"Vardy di sisi lain memiliki karakteristik yang unik, ia berjalan pada 1.000 mil per jam. Ia konsisten dengan kecepatannya,” ujar Ranieri. 

Vardy dan Mahrez adalah dua pemain tersubut Leicester musim ini. Vardy sudah mengemas 18 gol. Memimpin daftar pencetak gol terbanyak Liga Inggris. Mahrez empat gol lebih sedikit dari jumlah yang ditorehkan Vardy. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika