REPUBLIKA.CO.ID,  RIO DE JANEIRO  -- Perenang terbaik dunia asal Amerika Serikat Michael Phelps ingin mempertajam rekornya dalam meraih medali emas Olimpiade. Phelps yang sudah berusia 31 tahun adalah pemegang rekor atlet peraih medali emas terbanyak sepanjang sejarah Olimpiade yaitu 18 medali.

Semuanya itu dikumpulkan Pelps di tiga Olimpiade yaitu di Athena, Beijing dan London. Total perenang atlet bertinggi badan 1,91 meter itu sudah berpartisipasi di empat Olimpiade. Phelps hanya gagal meraih medali emas di Olimpiade Sidney 2000. Kini Pelps masih diikutkan oleh AS di Olimpiade Rio de Janeiro 2016.

“Saya bangga dipercaya mewakili AS lagi. Di Athena saya memulainya. Di Athena saya mendapatkan emas pertama. Di Beijing saya melakukan banyak peningkatan. Di London saya membuat sejarah. Di Rio de Janeiro saya ingin mendapatkan segalanya,” kata Phelps dikutip dari laman Sport on Earth, Jumat (5/8).

Sebagai salah satu bentuk penghargaan AS untuk Phelps, pemegang rekor dunia renang gaya kupu-kupu 100 meter, kupu-kupu 200 meter dan kupu-kupu 400 meter untuk individual itu dipercaya sebagai pembawa bendera di pesta pembukaan.

Phelps menjadi orang pertama yang berjalan saat panitia memperkenalkan masing-masing kontingen di Stadion Maracana.

Atlet kelahiran Towson, Maryland itu mengaku bangga dengan kepercayaan dari AS untuk membawa bendera. Bagi Pelps pesta pembukaan Olimpiade Rio de Janeiro begitu spesial karena tugasnya menjadi salah satu pentolan dalam kontingen.

“Saya siap menjalankan tugas setiap kali ada kesempatan. Karena itu tidak akan datang dua kali dalam hidup Anda,” ujar Phelps.

Ikuti Whatsapp Channel Republika