REPUBLIKA.CO.ID, PORTO – Kiper legendaris asal Spanyol, Iker Casillas sangat menantikan laga timnya FC Porto menjamu Juventus di Do Dragao tengah pekan depan. Alasannya, pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions tersebut, Casillas akan berhadapan lagi dengan salah satu kiper terbaik dunia Gianluigo Buffon.

Casillas melontarkan pujian dan rasa hormatnya kepada Buffon. Walau keduanya kerap bersaing di laga-laga penting, kiper 35 tahun tersebut mengakui berteman baik di luar lapangan dengan Buffon.

Casillas kerap bersua dengan Buffon ketika laga Juventus versus Real Madrid. Begitu juga dalam melaksanakan tugas negara, antara Spanyol melawan Italia. "Saya beruntung punya kompetitor seperti Buffon. Kami sama-sama memenangkan banyak gelar. Ia adalah pemain yang dikagumi dunia," kata Casillas, dikutip dari Football Italia, Sabtu (18/2).

Terakhir kali Buffon berhadapan dengan Casillas adalah pada musim 2014/2015 lalu. Ketika itu keduanya bertemu saat Madrid melawan Juventus pada laga semifinal Liga Champions. Kala itu Buffon yang berhasil menyisihkan Madrid dan Casillas dengan total agregat 3-2.

Namun, Casillas juga tak jarang membuat Buffon bertekuk lutut. Yang paling sulit dilupakan Buffon adalah final Piala Eropa 2012 di mana Spanyol membekuk Italia dengan skor 4-0. "Saya lebih muda empat tahun dari Buffon. Tapi saya merasa sama dengan dia, kami ada di era yang sama. Hadirnya Buffon positif untuk saya," ujar Casillas.

Ikuti Whatsapp Channel Republika