Demikian dikemukakan Premier Queensland Annastacia Palaszczuk, Rabu (29/3). Bruce Highway, jalan arteri utama, telah terputus oleh banjir bandang di dekat Kota Bowen dan tertutup untuk semua lalu lintas.

Polisi akan menggunakan perahu untuk mencapai Kota Airlie Beach hari ini. Polisi Queensland berhasil menemukan titik perahu ukuran 30 meter yang dilaporkan hilang dan kandas di dekat Pulau Whitsunday tadi malam, tapi belum ada laporan apakah dua orang di atas kapal telah ditemukan.

Premier Palaszczuk melaporkan lahirnya seorang bayi perempuan di Whitsunday Ambulance Station. "Terlepas dari semua ini, melihat adanya keajaiban kecil, saya kira bisa membuat banyak orang tersenyum," katanya.

Namun masih ada kekhawatiran mengenai warga di wilayah yang dilintasi badai ini tadi malam, dan pihak tanggap darurat Queensland baru mulai diterjunkan pagi ini. Palaszczuk mengatakan khawatir mengenai berapa banyak orang mungkin terluka namun tidak dapat melakukan kontak dengan personil tanggap darurat.

"Kami tidak tahu berapa orang terluka, keadaan rumah mereka. Apa yang kami dengar adalah beberapa kerusakan bangunan di tempat-tempat seperti Proserpine," katanya.

Seorang pria dilaporkan dijatuhi dinding sebuah rumah di Proserpine pada puncak badai kemarin, namun kondisinya masih belum diketahui. Wali Kota Whitsunday Andrew Willcox kepada ABC News menjelaskan, Kota Bowen tampak seperti zona perang.

"Pohon tumbang, ada kabel listrik dimana-mana. Saya hanya harus sedikit reli saat mengemudi menghindari tiang listrik yang jatuh. Ada kabel di seberang jalan sekitar 100 langkah dari rumah saya," katanya.

"Sungai kami juga dilanda banjir," tambahnya.

"Kami berhasil melewati ini tanpa ada korban, jadi kami kami tidak ingin korban jiwa," katanya.

"Mungkin masalah terbesar kami saat ini adalah jumlah jaringan listrik yang mati dan tiang listrik yang memenuhi jalan," jelasnya.

"Bagi warga mohon tetap di dalam rumah, biarkan kru tanggap darurat melakukan pekerjaan mereka. Anda harus mengasumsikan bahwa jaringan listrik menyala," katanya.

Willcox mengatakan hal terbaik dilakukan adalah tinggal di dalam rumah. Insurance Council of Australia menetapkan Badai Siklon Debbie sebagai bencana. Menurut juru bicaranya Campbell Fuller, staf mereka berada di lapangan berhubungan langsung dengan pihak pemerintah dan layanan tanggap darurat.

"Para pemegang polis dengan kebutuhan terbesar akan menerima perhatian yang paling mendesak," katanya.

Palaszczuk mendesak perusahaan asuransi memperlakukan warga secara terhormat karena mereka berurusan dengan klaim kerusakan. Semua sekolah di sekitar Mackay akan tetap ditutup hari ini, tapi kegiatan di Pelabuhan Townsville dimulai kembali.

Komunikasi telah terganggu sejak Badai Debbie melintasi pantai Whitsundays kemarin sore. Sebanyak 63 ribu properti menghabiskan malam tanpa listrik tadi malam.

Kota pedalaman Collinsville diyakini terdampak keras oleh badai, yang menurun secara progresif dari Kategori Dua ke Kategori Satu sekitar tengah malam, kemudian ke menjadi angin tropis rendah pada pukul 03.00 pagi.

Peristiwa cuaca sebesar ini belum pernah terjadi sebelumnya di komunitas pertambangan kecil, sekitar 100 kilometer sebelah barat Airlie Beach.

Tentara diterjunkan

Sementara itu Perdana Menteri Malcolm Turnbull mengatakan pihak bekerja sama dengan Pemerintah Queensland dalam menanggapi krisis siklon di Queensland. "Kami telah menyiapkan pengerahan terbesar dari Angkatan Bersenjata Australia sebelum terjadinya bencana," katanya.

"Ada Brigadir Chris Field, yang akan menjadi koordinator upaya pemulihan, kami bekerja bersama-sama," tambahnya.

Diterbitkan Pukul 10:15 AEST 29 Maret 2017 oleh Farid M. Ibrahim dari berita berbahasa Inggris.