Babak Pertama, Persib Ungguli Sriwijaya 2-0

REPUBLIKA.CO.ID, PALEMBANG -- Persib Bandung berada di jalur kemenangan saat meladeni tuan rumah Sriwijaya FC di Stadion Jakabaring, Palembang, Senin (4/9) malam WIB. Pada babak pertama, Maung Bandung sudah unggul 0-2 atas Laskar Wong Kito lewat Ezechiel Ndouassel dan Michael Essien.

Laga ini berlangsung panas sejak awal laga. Kedua silih berganti menyerang. Duel lini tengah pun berlangsung menarik antara Michael Essien, Dedi Kusnandar, dan Kim Kurniawan versus Yu Hyun Koo dan Tijani Belaid di sisi tuan rumah.

Namun 10 menit awal laga serangan kedua tim sama-sama mentok di barisan pertahanan lawan. Barulah pada menit ke-11, Febri Hariyadi nyaris memecah kebuntuan. Pemain timnas U-22 itu menyisir bibir kotak penalti sebelum melepaskan sepakan keras dengan kaki kiri. Sayang tendangan Febri masih tipis di kanan gawang Sriwijaya yang dijaga Teja Paku Alam.

Peluang Persib hadir lagi ketika laga memasuki menit ke-17. Shohei Matsunaga dengan baik menerima bola dari lini tengah. Berada di sayap kiri, pemain asal Jepang itu melepaskan umpan silang dengan kaki kiri ke kotak penalti.

Ezechiel yang berada di mulut gawang tak mau menyia-nyiakan peluang ini. Kapten Timnas Chad itu menyundul bola sambil menjatuhkan badan. Bola meluncur tajam menusuk jala Sriwijaya. Ezechiel pun langsung merayakan gol ini ke arah bobotoh yang hadir di tribun barat Jakabaring. Ini merupakan gol kedua Ezechiel buat Persib di Liga 1.

Gol Ezechiel memicu laga menjadi semakin ketat. Sriwijaya coba mengatur serangan untuk mencari gol penyeimbang. Bertubi-tubi pasukan Hartono Ruslan menyerang lewat Nur Iskandar, Beto Goncalves dan Hilton Moreira. Tapi barisan pertahanan Persib yang dipimpin Vladimir Vujovic masih tangguh untuk mengamankan areal depan gawang M Nathsir.

Suporter tuan rumah kembali terdiam pada menit ke-31. Berawal dari sodoran Ezechiel ke Essien, pemain Ghana itu memutar badan dan langsung melepaskan sepakan keras yang tak bisa dihalau kiper Teja Paku Alam. Essien pun begitu gembira dengan gol keempatnya buat Persib musim ini. Ini merupakan gol pertama Essien melalui kaki dalam open play.