REPUBLIKA.CO.ID, MILAN -- Mario Balotelli melancarkan perang urat syaraf kepada Zlatan Ibrahimovic jelang laga penting Italia versus Swedia di babak play-off Piala Dunia 2018. Bomber OGC Nice tersebut menyatakan Italia akan mengalahkan wakil skandinavia tersebut pada leg kedua yang digelar di Stadion San Siro, Selasa (14/11) dini hari WIB.

“Kita harus berjuang sebagai sebuah kesatuan dan mengatakan ‘Forza Azzurri’. Kepada temanku (Ibrahimovic) kukatakan, kali ini kami (Italia) akan mengalahkanmu!" kata Balotelli melalui rekaman video di Instagram, seperti dilansir Football Italia, Senin (13/11).

Kekalahan 0-1 atas Swedia pada leg pertama akhir pekan lalu membuat posisi Leonardo Bonucci dan kawan-kawan terpojok. Mereka harus menang dengan selisih dua gol pada pertandingan dini hari nanti. 

Jika tidak maka Gli Azzurri akan menjadi penonton layar kaca di turnamen empat tahunan. Sekarang ini, Balotelli menyatakan, tidak ada hal yang lebih penting dari timnas Italia yang sedang berjuang lolos ke Rusia. 

Guna mewujudkan target tersebut, dia pun menyampaikan pesan agar semua warga Italia berdoa agar negaranya lolos ke Piala Dunia 2018. Selain itu, dukungan kepada timnas tidak boleh terpecah. 

"Piala Dunia begitu penting, dan di masa lalu, timnas (Italia) telah menunjukan bahwa mereka layak berada di sana," sambung eks pemain AC Mialn dan Manchester City.

Balotelli Balo tidak masuk dalam daftar pemain yang dipanggil oleh pelatih Gian Piero Ventura. Meski performanya bersama OGC Nice terbilang bagus, Opa Ventura tak sedikitpun berkeinginan memakai jasa pemain berdarah Ghana tersebut.

"Saya tidak berada di timnas dan banyak orang bertanya kepada saya. Saya katakan kepada mereka karena ini pilihan pelatih dan saya menghormatinya,” ujar dia. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika