REPUBLIKA.CO.ID, SUMENEP -- Bakal calon Gubernur Jawa Timur, Saifullah Yusuf (Gus Ipul) mengonsolidasikan para relawan di Kabupaten Sumenep yang akan mendukungnya dalam pemilihan kepala daerah serentak pada 2018.

"Kami sengaja datang ke Sumenep untuk bersilaturrahim sekaligus memperteguh atau memperkuat hubungan emosional dengan para pendukung kami. Ini untuk menyamakan pikiran kami dengan para relawan," ujarnya di Sumenep, Rabu (27/12).

Silaturrahim yang digelar di aula salah satu hotel di Kecamatan Kota itu dihadiri oleh ratusan santri dan alumni Pondok Pesantren Salafiyah Syafi'iyah Sukorejo, Situbondo serta kader NU Sumenep. Dalam kesempatan itu, Gus Ipul menceritakan kedekatannya dengan pengasuh Pondok Pesantren Salafiyah Syafi'iyah Sukorejo, Situbondo, almarhum KHR Fawaid As'ad Syamsul Arifin.

"Saya berteman dengan Kiai Fawaid sudah sejak lama. Sebelum Gus Dur (KH Abdurrahman Wahid) menjabat sebagai Presiden RI, saya sudah berteman dengan Kiai Fawaid. Sebelum meninggal pun, Kiai Fawaid sempat menelpon saya," kata Gus Ipul, menerangkan.