REPUBLIKA.CO.ID,  SAMARINDA -- Pelatih Arema FC Joko Susilo memuji semangat dan kerja keras pemainnya, sehingga bisa melalui laga berat menghadapi Mitra Kukar di Stadion Segiri, Samarinda, Kalimantan Timur, Selasa (27/2). Singo Edan sukses memenangkan laga tersebut dengan skor 3-1.

Kemenangan pada pertandingan terakhir penyisihan Grup A Piala Gubernur Kalimantan Timur (PGK) 2018 membawa tim asal Malang itu melaju ke babak semifinal mendampingi sang juara Grup A yaitu Borneo FC. Singo Edan lolos karena unggul head to head atas Mitra Kukar yang sama-sama mengoleksi 4 poin di grup A.

Gol kemenangan Arema FC itu dicetak oleh Balsa Bozovic menit 26, Dendi Santoso menit 56, dan Dedik Setiawan menit 86. Sementara Mitra Kukar hanya mampu membalas lewat gol Bayu Pradana menit 63.

"Mitra Kukar juga bermain bagus, tapi kami bermain dengan semangat tinggi sehingga kami bisa memenangkan pertandingan tadi," kata Joko Susilo usai pertandingan.

Pelatih yang akrab dipanggil Gethuk itu menambahkan bahwa sebelum laga kontra Mitra Kukar, timnya sudah mendapat tekanan dari berbagai pihak agar berbuat banyak di PGK. Hal itu yang memotivasi pemain di lapangan hingga bisa lolos secara dramatis.

"Jadi tuntutan dan tekanan itu besar. Katanya Arema ini logonya Singa, nggak mau kalah. Ya ini risiko, kita nggak boleh kalah terus. Alhamdulilah kami menang," ucapnya.

Sementara itu pemain Arema FC Hanif Sjahbandi bangga dengan perjuangan timnya yang menunjukkan level Arema FC.

"Inilah Arema FC. Kami percaya strategi pelatih dan pelatih mempercayakan kami. Kami bersyukur dengan hasil ini dan harus fokus lagi untuk semifinal," kata Hanif.

Ikuti Whatsapp Channel Republika