REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Sejarah itu kembali terulang. Timnas Inggris kembali menghadirkan seorang 'joker' di turnamen internasional.

Bacary Sagna, bek Arsenal asal Prancis, menyatakan sosok 'joker' itu ada pada diri Alex Oxlade-Chamberlain. Rekannya di skuat Arsenal itu menjadi 'joker' timnas Inggris di Piala Eropa 2012 Polandia-Ukraina. Dengan usianya yang masih belia 18 tahun, Chamberlain secara tak terduga masuk daftar 23 nama skuat Roy Hodgson.

''Alex Chamberlain datang dari tim kecil dan saya tidak begitu mengenalnya. Tapi, dia tampil mengesankan,'' puji Sagna. ''Dia memainkan gayanya dan dia dapat menjadi joker di timnas Inggris. Saya tidak sabar ingin menyaksikan aksinya.''

Sagna yakin Chamberlain bisa seperti Wayne Rooney yang menjadi 'joker' Inggris di Piala Eropa 2004. Rooney saat itu membuat sejarah dengan menasbihkan dirinya sebagai pemain termuda yang mencetak gol di pentas Piala Eropa. Dia mencetaknya saat Inggris menghadapi Swiss.

Chamberlain musim ini hanya 15 kali tampil sebagai starter. Arsenal memboyongnya dari Southampton dengan nilai transfer 15 juta poundsterling. Sagna yakin Chamberlain memiliki segala modal untuk bisa bersinar di Piala Eropa 2012.

Joker Inggris lainnya adalah Theo Walcott (23) yang tampil membela Inggris di Piala Dunia 2006 ketika usianya masih 17 tahun. Tapi sayang, Walcott gagal bersinar seperti Rooney dan akhirnya mendapat banyak kritikan.

''Tapi, saya yakin usianya kini sudah matang untuk siap melakoni laga internasional,'' kata Sagna.

Ikuti Whatsapp Channel Republika