REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Manajer Manchester City Josep Guardiola mengungkapkan kekagumannya terhadap Aston Villa. City akan menghadapi tim promosi itu, dalam pertandingan lanjutan Liga Primer Inggris pekan ke-10 di Stadion Etihad, Sabtu (26/10).
"Semangat tim mereka, kualitas mereka di lini depan," ujar Guardiola.
Secara spesifik, Guardiola menyebut nama rekrutan termahal Villa musim ini, Wesley Moraes, sebagai pemain yang menarik perhatiannya. "Wesley adalah penyerang kuat," ucapnya.
Wesley merupakan penyerang 22 tahun asal Brasil yang ditebus Villa senilai 22 juta poundsterling dari Club Brugge pada musim panas lalu. Ia sudah mencetak empat gol dan mengirim satu assist dalam sembilan penampilan bersama Villa sejauh ini di Liga Inggris.
Bukan hanya Wesley, Guardiola juga memuji betapa Villa sejauh ini tampil positif sebagai tim promosi dengan membukukan tiga kemenangan dan dua hasil imbang dalam sembilan pertandingan demi menempati peringkat ke-12 klasemen sementara.
"Mereka baru promosi lagi namun sudah meraih beberapa hasil baik. Sepertinya mereka punya lingkungan yang menyenangkan," pungkasnya.
Kendati melontarkan banyak pujian, Guardiola tentu tidak akan ragu mengerahkan sederet pemain terbaiknya ketika Villa datang ke Etihad nanti. Sebab, kemenangan atas Villa praktis akan memangkas jarak Man City dari puncak klasemen menjadi tersisa dua poin saja.
Kemenangan Man City boleh jadi akan memberikan tekanan lebih bagi Liverpool yang bakal menjamu Tottenham Hotspur di Anfield pada Minggu (27/10). Sementara jika kalah atau imbang, Manchester City tidak hanya mendapat tekanan dari Liverpool, namun juga Leicester City. Saat ini, posisi City di peringkat dua klasemen sementara digeser oleh Vardy dan kawan-kawan, setelah sukses membantai Southampton dengan skor 9-0.
Ikuti Whatsapp Channel Republika