REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester United (MU) gagal mendapatkan poin penuh dalam dua pertandingan terakhir di Liga Primer Inggris. Parahnya, MU gagal menang oleh tim yang sedang krisis percaya diri, yaitu Everton dan Watford.
United tumbang 0-2 oleh Watford yang kini menghuni dasar klasemen. Oleh karena itu, reaksi positif MU patut dinanti saat menjamu Newcastle United, Jumat (27/12), untuk bisa terus bersaing di papan atas Liga Primer.
Pelatih MU Ole Gunnar Solskjaer pun menjanjikan para pemain akan menunjukkan reaksi untuk kembali ke jalur kemenangan. "Salah satu hal baik tentang tim tahun ini, kami selalu bereaksi dengan baik setelah hasil buruk,'' ujar Solskjaer dikutip dari laman resmi klub, Rabu (25/12).
Solskjaer menyadari tidak mudah mengalahkan Newcastle. MU kalah dua kali dalam empat pertemuan terakhir dengan the Magpies.
Apalagi, Newcastle juga menang tiga kali dalam empat pertandingan terakhir. Meskipun, Newcastle punya catatan buruk kala bermain di Boxing Day, dengan 13 kekalahan. Bahkan, Newcastle sudah empat kali kalah dalam empat pertandingan pada Boxing Day dengan kebobolan sembilan kali dan hanya mencetak satu gol.
Masalahnya, Solskjaer mengakui kalau konsistensi jadi persoalan dalam skuatnya. Bukan itu saja. MU pun kerap tak mampu memecahkan kebuntuan, walaupun menguasai bola sampai 70 persen. ''Tapi kami juga belum menjauh dari langkah besar seperti yang kami lakukan akhir musim lalu. Jadi jelas akan ada reaksi,'' tegas dia.
Karena itu, pelatih Newcastle, Steve Bruce, minta anak asuhnya tak membuat kesalahan, untuk mengantisipasi kebangkitan United. Ia menegaskan, saat datang ke Old Trafford, maka setiap tim harus bermain dengan baik. Berani saat memegang bola dan memberikan ancaman terhadap tuan rumah. ''Itulah yang akan kami fokuskan. Tak membuat kesalahan,'' ujar Bruce.
Salah satu yang menarik dalam laga ini adalah Paul Pogba kemungkinan besar akan tampil sebagai starter, sejak cedera akhir September lalu. Akhir pekan lalu, Pogba bermain kurang dari 30 menit saat MU dikalahkan oleh Watford. Diogo Dalot pun juga sudah pulih dari cedera dan akan menjadi tambahan amunisi bagi Solskjaer.
Sementara, Steve Bruce harus memutar otak karena banyak pemainnya yang cedera. Paul Dummett masih harus absen, bersama dengan Allan Saint-Maximin, Jamaal Lascelles, Ciaran Clark, Matt Ritchie dan Ki Sung-Yeung. Selain itu, Andy Carrol masih akan diistirahatkan oleh Bruce.
Ikuti Whatsapp Channel Republika