REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, menilai, salah satu kekuatan terbesar Manchester United pada musim ini adalah kecepatan dalam melancarkan serangan. Kemampuan ini ditopang dengan pemain-pemain yang unggul dalam hal kecepatan berlari, seperti Daniel James, Marcus Rashford, Anthony Martial, dan Jesse Lingard.
Guardiola memprediksi, kekuatan inilah yang bakal kembali diandalkan United kala menerima lawatan Manchester City pada leg pertama babak semifinal Piala Liga Inggris, Rabu (8/1) dini hari WIB. Terlebih, di laga terakhir United, pelatih Ole Gunnar Solskjaer sempat mengistirahatkan sejumlah penggawa andalannya, termasuk saat memasukan Rashford sebagai pemain pengganti.
''Mereka adalah tim yang dibangun untuk berlari. Untuk aspek kecepatan, mereka adalah salah satu tim terbaik, tidak hanya di Inggris. Saya rasa, mereka akan memanfaatkan kemampuan itu di laga berikutnya dan tidak jauh berbeda saat kami pertama kali berhadapan dengan mereka pada musim ini,'' ujar Guardiola seperti dikutip Daily Mail, Senin (6/1).
Di Derby Manchester edisi pertama musim ini, tepatnya di pentaS Liga Primer Inggris, City menyerah 1-2 di tangan seteru abadinya itu, awal bulan ini. Di laga yang digelar di Stadion Etihad itu, City kecolongan dua gol saat laga belum genap berjalan 30 menit. The Citizen baru bisa membalas lewat gol dari Nicolas Otamendi pada menit ke-85.
Meski sadar dengan kecepatan United, tapi Guardiola menegaskan, tidak mau terpaku dengan kemampuan United tersebut. Buat mantan pelatih Barcelona itu, yang terpenting buat timnya adalah fokus pada gaya permainan mereka sendiri dan berupaya menampilkan versi terbaik dari gaya permainan tersebut.
Terlepas dari dua gol yang berhasil dicetak United di edisi pertama Derby Manchester musim ini, Guardiola justru berharap anak-anak asuhnya bisa mengulangi penampilan pada babak kedua di edisi perdana Derby Manchester musim ini. Pada saat itu, City dinilai mampu mengendalikan permainan dan terus menekan pertahanan United. Kemampuan ini diharapkan sudah bisa ditunjukan City sejak awal laga yang bakal digelar di Stadion Old Trafford tersebut.
''Saya tidak akan mempersiapkan tim ini dengan berkata,'Jangan biarkan mereka berlari'. Kami mesti fokus pada permainan kami sendiri dan memperbaiki struktur bangunan serangan kami. Saya justru berharap, para pemain bisa mengulangi penampilan pada babak kedua di pertemuan pertama kami dengan mereka,'' ujar Guardiola.
Ikuti Whatsapp Channel Republika