REPUBLIKA.CO.ID, SYDNEY -- Para ilmuwan di Australia menemukan sisa-sisa mumi dalam peti mati berusia 2.500 tahun yang sebelumnya diklasifikasikan kosong. Sarkofagus tersebut tidak tersentuh di museum universitas di Sydney selama lebih dari 150 tahun.
Seperti dilaporkan BBC, Selasa (27/3), ketika para ilmuwan membuka peti mati tahun lalu, mereka terkejut menemukan sisa-sisa kaki dan tulang manusia. Para peneliti mengatakan, sisa-sisa itu sebelumnya rusak, mungkin oleh perampok makam.
Arkeolog Dr Jamie Fraser mengatakan, penemuan yang baru dipublikasikan itu merupakan momen yang luar biasa.
"Itu benar-benar luar biasa mengherankan apa yang kami lihat, salah satu momen di mana Anda tidak bisa melakukan apa pun dan hanya menarik napas dan bertahan saat ini. Aku belum pernah menggali makam orang Mesir, tapi ini sudah dekat," kata Dr Fraser, dari Museum Nicholson di University of Sydney.
Sarkofagus adalah salah satu dari empat yang bersumber dari Mesir sekitar tahun 1860 oleh pendiri museum. Sebuah buku pegangan kemudian mengklasifikasikan tidak ada isinya atau kosong. Dr Fraser mengatakan, objek yang tampak suram dan tidak mencolok itu hanya mendapat sedikit perhatian, sementara para ahli Mesir mempelajari sel-sel peti mati lainnya, yang tampak lebih mengesankan dan memiliki mumi lengkap.
Para ahli akan mencoba untuk mengidentifikasi mumi, yang sangat hancur dan digeledah oleh perampok makam di beberapa titik dalam sejarah. Hanya sekitar 10 persen dari tubuh yang tersisa di peti mati.
Dr Fraser mengatakan, tanggal hieroglifnya sekitar 600 SM dan menunjukkan bahwa itu dibangun untuk seorang wanita bernama Mer-Neith-it-es, yang entah seorang pendeta atau jemaat.
Computed tomography (CT) scan dan penggalian selesai pekan lalu. Alat ini menemukan letak beberapa tulang, perban, fragmen resin, dan lebih dari 7.000 manik-manik dari selendang pemakaman.
Dr Fraser mengatakan, dia berharap tes radiokarbon akan membuktikan bahwa orang tersebut meninggal sekitar 600 SM. "Jika ya, mungkin bahwa orang ini milik peti mati dan, jika itu adalah seorang wanita, sepertinya Mer-Neith-it-es", katanya.
Temuan itu mungkin menyajikan peluang penelitian karena ilmuwan modern tidak melakukan tes fisik pada mumi lengkap, kata para ahli. "Tetapi dalam kasus ini kami tidak dapat melakukan apa pun terhadap sisa-sisa mayat yang belum dilakukan oleh perampok makam. Bahkan, dengan melakukan proses penggalian ini kita dapat menstabilkan sisa-sisa mayat dan melestarikannya dengan benar," kata Dr Fraser.
Prof John Magnussen, seorang ahli radiologi dari Macquarie University yang mengamati peti mati, juga mengatakan bahwa penemuan tersebut luar biasa. "Penemuan ini telah mengubah apa yang bisa saja menjadi tumpukan kotoran dan puing-puing menjadi temuan arkeologi yang nyata," katanya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika