ODESA, UKRAINA—Manchester United akan menghadapi laga berat saat bertandang ke markas Zorya Luhansk, Ukraina, Jumat (9/12) esok. United wajib menang kalau ingin memperpanjang napas dalam gelaran Liga Eropa. Posisi Iblis Merah di klasemen Grup A masih belum aman. United masih memiliki peluang dijungkalkan klub Belanda, Feyenoord, ke peringkat tiga. Situasi ini jelas tidak menguntungkan untuk United.

Skuat asuhan Jose Mourinho hanya terpaut dua angka dari Feyenoord. Andai klub Belanda itu menang dan United kalah, Mourinho harus angkat koper di Liga Eropa. Jika imbang melawan Zorya dan Feyenoord menang, United tetap dipastikan lolos.

Terlebih, Feyenoord akan menjamu Fenerbahce di kandang sendiri. Dirk Kuyt diprediksi mampu mengalahkan Fenerbahce untuk menghibur publik Belanda. Artinya, Mourinho harus menginstruksikan seluruh pemainnya agar bermain mati-matian di Stadion Chornomorets, Ukraina, untuk mengamankan tiga angka.

Lolosnya United dari Grup A akan mengobati 'gereget' publik yang melihat penampilan Zlatan Ibrahimovic dan rekan-rekan yang kurang menggigit dalam beberapa pertandingan terakhir. Pada lima laga terakhir, United harus menerima tiga kali hasil imbang.

Pasukan Iblis Merah hanya mampu memetik dua kali kemenangan. Laga terakhir melawan Everton menjadi penampilan United yang disesalkan. Hampir mengamankan tiga angka, gawang David De Gea harus kebobolan pada pengujung waktu.

Kali ini, klub yang bermarkas di Old Trafford ini harus mencetak lebih banyak gol dan mengurangi kesalahan-kesalahan yang berujung gol. Skuat Jose Mourinho juga harus menampilkan permainan yang konsisten serta menajamkan daya serang mereka.

Masalah stabilitas permainan inilah yang kerap menuai kritik untuk United saat ini. Satu pertandingan dapat dilalui dengan membantai lawan, tapi pertandingan berikutnya justru membuat United harus menahan kesal karena ditahan imbang lawan.

Laga melawan Zorya juga berat karena klub yang bemarkas di Luhansk, Ukraina, ini tampil di hadapan pendukungnya sendiri. Selain itu, cuaca dingin di Ukraina membuat Anthony Martial dan rekan-rekan harus cepat beradaptasi.

Penyerang muda United asal Prancis itu mengatakan, seluruh pemain harus cepat beradaptasi dengan kondisi cuaca dan istirahat yang cukup untuk menjaga stamina bertanding dengan suhu dingin.

Martial mengingatkan seluruh rekannya untuk tetap fokus pada pertandingan di Zorya. Skuat Iblis Merah juga harus membenahi mental bertanding di lapangan nanti.

Pertemuan pertama memang menjadi milik United, tapi hanya satu gol tercipta dalam laga yang digelar di Old Trafford kala itu. "Ini adalah soal apa yang akan terjadi di pertandingan, apa yang kami lakukan di sana nanti, itulah yang terpenting," tutur Martial dikutip dari laman resmi Manchester United, Rabu (7/12).

Pria 21 tahun itu memprediksi laga akan berjalan sulit untuk timnya. Namun, kemenangan menjadi hasil yang bagus untuk United. Martial siap untuk memberikan permainan terbaiknya. Motivasi sang pemain sedang tinggi untuk kembali mencetak gol sebagai persembahan ulang tahunnya ke-21, Senin (5/12) kemarin.

Mourinho juga sedikit lega dengan kembalinya bek tangguh Eric Bailly dalam laga nanti. Sejak didatangkan ke Old Trafford, Bailly menjadi tembok pertahanan kokoh United yang tak tergantikan.

Kembalinya Bailly membuat senang sang pelatih, Jose Mourinho. Menurutnya, kehadiran Bailly dalam tim sangat dibutuhkan. Terlebih, dia tidak mungkin memaksakan memainkan satu pemain di setiap laga yang dilakoni United.

"Kembalinya Eric adalah kabar bagus, meskipun kembalinya sang pemain hanya beberapa pekan di United. Karena, kita tahu dia akan membela negaranya di Piala Afrika Januari nanti, tapi di pekan padat pertandingan Natal ini kami punya satu opsi lagi," ujar Mourinho.

Tim tuan rumah juga sedang terluka. Zorya saat ini menempati peringkat tiga klasemen Liga Ukraina di bawah Shakhtar Donetsk dan Dynamo Kiev. Skuat besutan Yuriy Vernidub ini juga tampil kurang memuaskan dalam lima laga terakhir.

 Zorya tidak mampu memetik satu kemenangan pun pada lima laga terakhir mereka. Tiga kali kalah dan dua kali imbang merupakan catatan buruk bagi Zorya.

Menjamu United, akan menjadi momentum kebangkitan Zorya. Meskipun United bukan lawan yang mudah untuk ditaklukan, Zorya lebih diuntungkan dengan terbiasa menghadapi suhu dingin dalam pertandingan. Selain itu, dukungan dari seluruh suporter akan menjadi pendorong motivasi bagi seluruh pemain untuk mati-matian mendominasi pertandingan dan mencetak gol.      rep: Agus Raharjo , ed: Abdullah Sammy

Prediksi susunan pemain:Zorya LuhanskFormasi: 4-4-1-1Kiper: O. ShevchenkoBek Tengah: M. Sivakov dan D. GrechyshkinBek Sayap Kanan: E. OpanasenkoBek Sayap Kiri: E. SobolGelandang: G. Yarmash dan I. KharatinSayap Kanan: O. KaravaevSayap Kiri: I. PetryakPenyerang: Z. Ljubenovic dan D. Bezborodko Manchester UnitedFormasi: 4-3-3Kiper: David De GeaBek Tengah: E. Bailly dan Phil JonesBek Sayap Kanan: A. ValenciaBek Sayap Kiri: M. DarmianGelandang: Carrick, Pogba dan HerreraPenyerang Sayap: A. Martial dan H. MkhitaryanPenyerang Tengah: Z. Ibrahimovic

Ikuti Whatsapp Channel Republika