REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Caretaker Chelsea, Roberto di Matteo menegaskan timnya siap melakoni laga big match melawan salah satu kandidat juara Liga Primer Inggris musim ini, Manchester City, dalam lanjutan Liga Primer, Kamis (22/3) dini hari WIB.
Meski tak diperkuat bek sekaligus kapten John Terry yang cedera, Di Matteo optimis the Blues mampu membawa pulang tiga poin dari Etihad Stadium, markas City.
Sejak menggantikan peran Andre Villas-Boas yang dipecat dari kursi pelatih beberapa waktu lalu, Di Matteo terbilang cukup sukses menukangi Didier Drogba dkk dengan meningkatnya grafik permainan dan kemenangan Chelsea. Kendati begitu, Di Matteo patut waspada terhadap the Citizen yang disebut Villas-Boas sebagai tim yang 'jauh lebih baik' ketimbang Chelsea. Apalagi di papan klasemen, pasukan 'Si Biru' tertinggal 14 poin dari pasukan 'Si Biru Langit'.
"Saya pikir kami memiliki tim yang sangat bagus, salah satu yang terkuat, dan kami telah memperlihatkannya beberapa tahun belakangan," kata pria 41 tahun itu.
Di Matteo yang pernah berseragam Chelsea medio 1996-2002 itu melanjutkan, "Klasemen memperlihatkan bahwa mereka (City) memenangi lebih banyak pertandingan daripada kami pada musim ini. Namun, saya pikir kami sangat kompetitif."
Tapi Di Matteo tak bisa menutup mata akan fakta yang ada. Pasalnya, dalam 14 laga kandang di Liga Primer yang dilakoni City musim ini, David Silva dkk selalu mengantongi kemenangan. Berbanding terbaik dengan Chelsea yang menelan empat kali kekelahan saat bertandang ke markas lawan.
"Kami akan mencoba? Ya, tentu saja. Mereka jelas-jelas sangat kuat di kandang, semua orang mengetahui hal itu. Namun semua ada akhirnya," tegas pelatih kelahiran Swiss berkebangsaan Italia itu.
Mantan punggawa Timnas Italia itu mengatakan, Chelsea memiliki banyak pemain berpengalaman pada banyak pertandingan penting dan krusial serta pertandingan-pertandingan di Liga Primer. "Dan tentu saja itu faktor yang menguntungkan tim kami," tandas dia.
Ikuti Whatsapp Channel Republika