REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA - Semen Padang mulai mempersiapkan diri menjelang laga perempat final Piala AFC 2012 melawan klub India,  East Bengal, pada 17 dan 24 September. Tim berjuluk Kabau Sirah itu bakal melakoni uji coba internasional guna menguatkan mental dan mematangkan permainan tim.

Pelatih Semen Padang, Jafri Sastra, mengatakan tim asuhannya akan melakoni uji coba melawan juara Liga Singapura, Tampines Rovers, di Stadion H. Agus Salim, Padang, 5 September. Pihak Tampines Rovers sudah mengonfirmasi untuk memenuhi tantangan Semen Padang guna melakukan uji coba.

Jafri mengungkapkan laga uji coba melawan jawara Liga Singapura sangat dibutuhkan untuk mematangkan kekompakan. "Tentunya juga memperkuat mental pemain sebelum berangkat ke India melawan East Bengal" ujar Jafri melalui rilis kepada wartawan, Ahad (18/8).

Sebelum melawan Tampine Rovers, Semen Padang akan lebih dulu menjalani uji tanding melawan tim lokal, Ikbar FC, di Kabupaten Tanah Datar, Padang, Sabtu (24/8). Saat ini, Jafri pun sedang menggenjor fisik anak-anak asuhnya dengan melakukan pemusatan latihan di pantai Padang.

Direktur Utama PT. Kabau Sirah SP, Erizal Anwar,  berharap timnya dapat memanfaatkan laga ujicoba secara maksimal. "Semoga semakin siap untuk berhadapan melawan East Bengal di perempat final," harapnya.