REPUBLIKA.CO.ID, SOUTHAMPTON -- Hasil imbang 1-1 kontra Chelsea di St Mary's Stadium, Ahad (29/12), membuat Southampton mengakhiri paruh pertama Liga Primer Inggris 2014/2015 dengan elegan. The Saints berada di peringkat keempat klasemen sementara berbekal koleksi 33 poin.
Manajer Southampton Ronald Koeman berkata, catatan apik yang dibukukan timnya sepanjang 19 pekan pertama, menjadi awalan yang baik untuk mengakhiri musim pada posisi yang terhormat.
"Saya pikir kami sangat senang dengan posisi di tabel klasemen," ujar Koeman seperti dilansir Southern Daily Echo, Senin (29/12).
Secara umum, pria berkebangsaan Belanda ini menyebut the Saints telah mempertunjukkan permainan apik sepanjang paruh pertama. Sebuah gaya bermain yang juga disukai fans setia Southampton. "Kami memperoleh dukungan luar biasa dari pendukung kami," kata Koeman.
Setelah mengawali musim dengan sensasional, bahkan sempat berada pada posisi kedua klasemen, the Saints sempat terpuruk ketika musim kompetisi memasuki pekan keempat November.
Berawal dari hasil imbang 1-1 kontra Aston Villa, Senin (24/11), Southampton kemudian mengalami empat kekalahan beruntun di ajang Liga Primer plus sebiji lainnya di kancah Piala Capital One.
Tren negatif berakhir di St Mary's Stadium, Sabtu (20/12), seusai Everton dihancurkan tiga gol tanpa balas. Catatan positif berlanjut berkat kemenangan impresif 1-3 di markas Crystal Palace, sepekan kemudian. Terakhir, Chelsea ditahan imbang 1-1 di hadapan publik Southampton.
"Kami mengalami masa sulit dalam beberapa pekan. Tapi, spirit tim kembali, begitu pula kepercayaan diri. Tentu, tim-tim semacam City, Chelsea, sulit untuk dihadapi. Anda tidak bisa melakukan kesalahan dan itulah kesulitannya," kata Koeman.
Mantan pelatih Ajax Amsterdam ini menambahkan, meskipun timnya tidak melakukan kesalahan, bisa menghadirkan 'bencana' lantaran keberadaan pemain-pemain berkualitas.
"Kami telah melalui setengah musim dan kami akan belajar dari kesalahan yang kami perbuat pada masa lampau. Jika kami tetap seperti ini, maka kami bisa bertarung untuk posisi yang lebih tinggi pada papan klasemen," ujar Koeman.
Ikuti Whatsapp Channel Republika