REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER-- Kiper Joe Hart menjadi bintang dalam laga dini hari tadi di Etihad. Sebabnya, ia mampu menghalau tendangan penalti yang dilayangkan superstar Barcelona, Lionel Messi usai dilanggar Pablo Zabaleta.
Meski sebelumnya dua gol dari Luis Suarez telah bersarang di gawang Hart. Namun penyelamatan itu setidaknya mengurangi selisih gol dalam kemenangan tim Katalan atas tuan rumah dengan skor 2-1.
"Itu pengamanan sangat penting," kata pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini kepada Sky Sports, Rabu (25/2).
Ia bahkan mengaku berhutang budi terhadap Hart. "3-1 adalah skor yang sangat sulit untuk mencoba dapatkan dan mengikisnya," tambahnya.
Tak pelak, penyelamatan Hart tersebut rupanya menjadi keyakinan bagi Pellegrini untuk membalikkan keadaan di leg kedua nanti. Bertempat di Camp Nou, the Citizens harus merebut kemenangan dari sisi Luis Enrique pada 18 Maret mendatang untuk lolos ke partai selanjutnya.
"Kami akan bermain di Barcelona dan mencoba melakukannya dengan cara yang biasanya kami lakukan di Eropa. Kami memilki kesempatan," ujar pelatih berkebangsaan Cile itu.
Ikuti Whatsapp Channel Republika