REPUBLIKA.CO.ID, SUNDERLAND -- Manchester United menelan kekalahan ke tujuh pada musim ini, setelah ditekuk Sunderland dengan skor 2-1 dalam pertandingan lanjutan Liga Utama Inggris, Sabtu (13/2).
Meski begitu, pelatih Manchester United Louis van Gaal membantah jika kekalahan atas Sunderland menambah tekanan terhadap posisinya saat ini.
"Tidak, saya harus melakukan pekerjaan saya dan saya melakukan pekerjaan saya sebaik mungkin dan saya tidak dapat melakukan lebih dari itu," ujarnya.
"Saya akan mempersiapkan para pemain saya untuk melawan Midtjylland (di Liga Europa) 100 persen dan saya akan selalu melakukan hal itu," katanya.
Seperi diketahui, dalam beberapa waktu terakhir posisi Van Gaal sebagai pelatih MU menjadi sorotan, terkait tak membaiknya performa The Red Devil. Bahkan, United dikabarkan telah mendekati mantan pelatih Chelsea Jose Mourinho untuk menggantikan pria Belanda berusia 64 tahun itu.
Hasil negatif kala bertandang ke Sunderland juga membuat MU semakin sulit untuk meraih tiket ke liga Champions musim depan. Seperti saat menghadapi Chelsea, dalam pertandingan melawan Sunderland, MU juga kemasukan gol dipenghujung pertandingan.
"Itu sekarang akan menjadi sangat sulit karena kami menyia-nyiakan lima angka, Chelsea dan yang sekarang ini. Itu sudah terlalu banyak untuk saat ini."
Van Gaal menyetujui bahwa peluang terbaik United untuk mencapai Liga Champions adalah menjuarai Liga Europa.
"Setelah pertandingan ini, saya pikir itu merupakan rute terbaik. Namun itu tidak mudah karena ada banyak tim yang sangat bagus yang berpartisipasi di ajang ini," katanya.
Dalam laga yang diberlangsung di Stadium of Light, pemain tuan rumah debutan asal Tunisia Wahbi Khazri membawa Sunderland memimpin pada menit ketiga melalui tendangan bebas dari sisi kiri yang menghindari semua orang dan melesak ke tiang jauh.
Anthony Martial menyamakan kedudukan sebelum turun minum, namun Sunderland kembali unggul ketika upaya Martial untuk menyapu bola sebelum melintasi garis gawang dari tandukan Lamine Kone dari tendangan sudut Khazri, mengenai siku De Gea dan melewati garis gawang.
Ikuti Whatsapp Channel Republika