REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Gelandang serang Real Madrid James Rodriguez dijadikan kambing hitam oleh fan atas kekalahan dari Atletico Madrid di Santiago Bernabeu. Penampilan pemain Kolombia itu dinilai tak maksimal menyerang, tapi juga tidak mau ikut membantu pertahanan sehingga Madrid kalah 1-0 di hadapan pendukungnya sendiri.

Namun, pelatih El Real Zinedine Zidane membela mantan pemain AS Monaco itu. Menurut Zidane, James tak pantas disalahkan atas kekalahan dari Los Rojiblancos.

''Dia (James) tak pantas disalahkan. Kekalahan karena kita semua,'' kata Zidane, dikutip dari Marca, Rabu (2/3).

Zidane menambahkan, dia juga sudah berbicara langsung dengan James. Ia meyakinkan James bahwa tak ada masalah dengan performanya di lapangan. Pelatih asal Prancis itu menyebut masih akan mengandalkan James dalam laga-laga berikutnya untuk mengisi satu posisi penyerang dalam pola formasi 4-3-3. (Baca >> Messi: Persaingan Saya dan Ronaldo Hanya di Lapangan)

Semenjak Gareth Bale cedera, James didorong Zidane untuk menjadi pemain sayap. Hasilnya memang tak signifikan. Ia baru mendulang satu gol sebagai suksesor Bale.

Kehilangan Bale dan juga Benzema sejatinya juga berat untuk Madrid. Mereka kini semakin jauh dari gelar La Liga. Kini, El Merengues sudah ketinggalan 12 angka dari Barcelona.

''Kami akan terus berjuang. Kami harus tetap jadi satu kesatuan,'' ujar Zidane. 

Ikuti Whatsapp Channel Republika