REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Albania saat ini tercatat sebagai salah satu negara dengan populasi Muslim terbesar di Eropa. Menurut data yang dirilis Pew Research Center, jumlah pemeluk Islam di Albania pada 2010 mencapai 82,1 persen dari total 2,8 juta penduduk negeri itu.

Catatan sejarah mengungkap, Islam mulai masuk ke Albania semasa pemerintahan Kesultanan Utsmaniyah (Ottoman) pada abad ke-14. Ketika itu, negeri tersebut masih didominasi agama Kristen. Di wilayah utara Albania, penyebaran Islam lebih lambat dikarenakan adanya perlawanan keras dari Gereja Katolik. Namun, di beberapa kawasan lainnya, pengaruh Islam berkembang cukup pesat.