REPUBLIKA.CO.ID, MILAN -- Pelatih baru timnas Italia, Roberto Mancini, menaruh kepercayaannya pada Mario Balotelli. Ia mengatakan, sang penyerang nyentrik telah dewasa selama dua musim memperkuat Nice di Ligue 1 Prancis. Balotelli hadir pada latihan pertama Italia di bawah asuhan Mancini di Coverciano, Firenze, Kamis (24/5)

"Sudah empat tahun sejak kami terakhir bertemu dan dia sedikit dewasa sejak itu," kata Mancini, yang memiliki hubungan erat dengan Balotelli sejak melatih Inter Milan dan kemudian Manchester City, dikutip Reuters.

Mancini telah diberikan tugas berat untuk membangun kembali Italia setelah kegagalan mereka untuk lolos ke Piala Dunia 2018. Salah satu langkah pertamanya adalah memanggil Balotelli untuk pertama kalinya sejak Piala Dunia 2014. 

Mancini menduga, perubahan Baotelli karena sekarang ia telah memiliki anak. Ia merasa sang anak membantu perubahan sikap Balotelli.

Ia memuji Balotelli sebagai pemain spesial. Pemain keturunan Ghana ini sudah menonjol pada usia yang sangat muda, tetapi tak bisa mempertahankan kehebatannya.

"Itu semua bergantung pada dia. Dia berhasil dalam dua tahun terakhir, sekarang dia harus melakukan yang terbaik dan berperilaku baik," kata Mancini.

Italia akan melakoni tiga pertandingan persahabatan. Azzurri akan menjajal Arab Saudi pada 28 Mei di St Gallen, Swiss. Berikutnya, Italia akan bertandang ke Nice, Prancis, pada 1 Juni untuk meladeni tuan rumah. Terakhir, Italia menjamu Belanda di Turin pada 4 Juni. 

Setelah Emerson Palmieri dan Claudio Marchisio mundur karena cedera, giliran Federico Bernardeschi mengikuti jejaknya pada Kamis. Pemain Juventus ini hadir dalam kondisi cedera sehingga dipulangkan ke klubnya untuk mendapatkan perawatan.

Skuat Italia

Kiper: Gianluigi Donnarumma (Milan), Mattia Perin (Genoa), Salvatore Sirigu (Torino);

Bek: Leonardo Bonucci (Milan), Mattia Caldara (Atalanta), Domenico Criscito (Zenit San Pietroburgo), Danilo D’Ambrosio (Inter), Mattia De Sciglio (Juventus), Alessio Romagnoli (Milan), Daniele Rugani (Juventus), Davide Zappacosta (Chelsea);

Gelandang: Daniele Baselli (Torino), Giacomo Bonaventura (Milan), Bryan Cristante (Atalanta), Alessandro Florenzi (Roma), Frello Filho Jorge Luiz Jorginho (Napoli), Rolando Mandragora (Crotone), Lorenzo Pellegrini (Roma);

Penyerang: Mario Balotelli (Nizza), Andrea Belotti (Torino), Domenico Berardi (Sassuolo), Federico Chiesa (Fiorentina), Ciro Immobile (Lazio), Lorenzo Insigne (Napoli), Matteo Politano (Sassuolo), Simone Verdi (Bologna), Simone Zaza (Valencia).

Ikuti Whatsapp Channel Republika