REPUBLIKA.CO.ID, Tak Hanya Finish Empat Besar, Ancelotti Bidik Titel Piala FA
LIVERPOOL -- Resmi menukangi Everton pada pertengahan musim lalu, Carlo Ancelotti membawa The Toffees bertengger di peringkat ke-12 klasemen akhir Liga Primer Inggris musim lalu. Namun, pada musim ini, pelatih asal Italia itu mampu membawa Everton tampil begitu impresif.
Mencatatkan rekor tidak terkalahkan di empat laga awal, The Toffees sempat menempati peringkat teratas klasemen sementara Liga Primer Ingris musim ini, tepatnya pada pekan keempat hingga pekan keenam.
Kini, dengan rekor sembilan kemenangan dari 16 laga, The Toffees berada di peringkat ketujuh klasemen sementara. Meski terlempar dari empat besar, koleksi poin Everton sebenarnya tidak tertinggal terlalu jauh.
Tim yang bermarkas di Stadion Goodison Park itu memiliki koleksi poin yang sama dengan Tottenham Hotspur, yang duduk di peringkat keempat, dengan raihan 29 poin. The Toffees hanya kalah jumlah selisih gol dari tim asal London Utara tersebut.
Ancelotti pun mengungkapkan target utama yang diusung timnya pada musim ini. Mantan pelatih Real Madrid itu bertekad membawa Everton finish di empat besar dan tampil di Liga Champions pada musim depan.
Namun, finish di empat besar Liga Primer Inggris ternyata belum membuat Ancelotti puas. Pelatih berusia 61 tahun itu ternyata memiliki target lain.
''Kami ingin kembali tampil di kompetisi Eropa. Saat ini, kami bersaing secara langsung dengan Aston Villa, Leicester City, dan Chelsea untuk bisa finish di empat besar. Namun, Piala FA adalah turnamen sepak bola tertua di dunia dan kami ingin menghormatinya. Bisa menjuarai Piala FA akan menambah gelar prestisius di lemari trofi tim ini,'' ujar Ancelotti kepada Gazzetta dello Sports, Selasa (5/1).
The Toffees akan memulai kiprah mereka di pentas Piala FA musim ini dengan menghadapi Rotherham United di Stadion Goodison Park pada putaran ketiga, Sabtu (9/1) malam WIB. Everton memang sudah begitu lama tidak bisa memboyong titel Piala FA.
Terakhir kali Everton sukses menjuarai Piala FA adalah pada musim 1994/1995, usai membekuk Manchester United, 1-0. Satu-satunya peluang terbaik Everton untuk bisa merajai turnamen Piala FA dalam 25 tahun terakhir adalah saat tampil di partai final pada musim 2008/2009.
Sayangnya, Everton, yang saat itu masih ditukangi David Moyes, menyerah 1-2 di tangan Chelsea.
Ikuti Whatsapp Channel Republika