REPUBLIKA.CO.ID, PARIS -- Argentina sukses mengakhiri puasa gelar di pentas Copa America yang terentang sejak 1993 silam. Trofi Copa America 2021 sekaligus menjadi persembahan gelar bergengsi perdana Lionel Messi sejak memperkuat tim senior Albiceleste pada 2005 silam.
Penantian 16 tahun Messi, termasuk dua kali kegagalan di partai final Copa America dan satu partai puncak Piala Dunia 2014, berakhir di Copa America 2021. Tidak berhenti sampai di situ, Copa America 2021 bisa dibilang menjadi milik pemain berjuluk La Pulga tersebut. Hampir semua gelar individu, kecuali gelar penjaga gawang terbaik di edisi ke-47 Copa America itu mampu disabet Messi.
Trofi Copa America 2021 dilengkapi Messi dengan gelar pemain terbaik dan top skorer dengan torehan empat gol. Selain itu, pemain berusia 34 tahun itu juga menempati posisi teratas dalam urusan pemberi assist. Performa impresif di Copa America 2021 ini akhirnya menempatkan Messi sebagai kandidat terkuat dalam perebutan gelar pesepak bola terbaik sejagat versi France Football, Ballon d'Or, akhir 2021 mendatang.
Messi pun kian dekat untuk bisa menajamkan rekornya sebagai pesepak bola dengan koleksi Ballon d'Or terbanyak. Hingga saat ini, tidak ada satu pun pemain di sepanjang sejarah sepakbola yang berhasil meraih enam gelar Ballon d'Or, kecuali Messi.
Apabila bisa mendapatkan suara terbanyak dalam pemilihan gelar Ballon d'Or 2021, maka Messi akan mengoleksi tujuh gelar Ballon d'Or. Menilik performanya di sepanjang musim 2020/2021, ditambah pencapaian di Copa America 2021, Messi dianggap layak mendapatkannya.
''Tentu saja, dia masih menjadi pesepak bola terbaik sejagat untuk saat ini. Dia menjadi aktor utama di Copa America,'' ujar mantan bek tengah timnas Italia sekaligus peraih Ballon d'Or pada 2006, Fabio Cannavarro, seperti dikutip Football Italia, Ahad (18/7).
Kendati mengawali musim 2020/2021 dengan cukup lambat, Messi terbukti mampu tancap gas begitu memasuk tahun 2021. Messi mengemas 33 gol dan 14 assist di semua ajang pada 2021. Meski gagal membawa Barcelona meraih titel La Liga Spanyol, La Pulga berhasil mengantarkan Barca merengkuh titel Copa del Rey.
Selain itu, dengan koleksi 30 gol, Messi menyabet gelar El Pichichi atau top skorer La Liga musim lalu. Total, Messi mencetak 43 gol dan 14 assist di semua ajang pada sepanjang musim 2020/2021, termasuk saat tampil di Copa America 2021.