GenpOp. -- Pada awal abad ke-20, Amerika menjadi pelopor teknologi mobil dan pabrikasi massal. Amerika saat itu merupakan raksasa dunia, dan Jepang hanya bisa meniru mobil-mobil Amerika.
Eko Laksono dalam 'Imperium III' menjelaskan, Toyota didirikan oleh pengusaha sekaligus penemu bernama Sakichi Toyoda. Dia pada awalnya hanyalah seorang pengusaha yang sukses dalam bisnis mesin tenun tekstil.
Lalu pada 1910, Toyoda mengunjungi Amerika dan melihat mobil-mobil di sana yang saat itu populer karena adanya pengembangan mobil Ford model 'T yang murah. Mobil Ford yang murah ini membuat Toyoda terpesona sehingga tertarik untuk membangun industri mobil di Jepang.
Toyoda yakin industri mobil adalah industri yang sangat cerah di masa depan. Kemudian dia meminta anaknya, Kiichiro, yang sedang belajar rekayasa mesin di Universitas Tokyo, untuk mulai mempelajari cara membuat mobil. Kiichiro pun setuju.
Pada 1933, Kiichiro mendirikan divisi otomotif di perusahaan mesin tenun ayahnya. Dengan penuh semangat, dia langsung belajar dan mengumpulkan berbagai data dan informasi tentang teknologi yang berhubungan dengan pembuatan mobil.
Kiichiro juga mengumpulkan orang-orang yang kemampuan teknis tinggi untuk membangun mobilnya. Salah satunya ialah insinyur Suga Takatoshi yang kemudian dikirim selama tujuh bulan belajar di Ford Amerika.
Putra Toyoda itu juga berhasil mempekerjakan Shotaro Kamiya dan Seisi Kato yang tadinya bekerja di General Motor Jepang. Termasuk juga Profesor Kumabe Kazuo dari Universitas Tokyo yang ahli permesinan.
Tidak hanya itu, Kiichiro juga belajar dari Kotaro Honda yang merupakan ahli teknologi baja terbaik di Jepang.
Namun untuk semakin mempertajam pengetahuannya, Kiichiro sempat pergi ke Amerika dan melihat sistem pabrikasi massal Ford. Semua ini tidak terlalu sulit ia pelajari karena punya latar belakang pendidikannya pada dunia permesinan.
Dari situlah awal mula berdirinya mobil Toyota. Tapi mengapa nama perusahaannya Toyota? Padahal nama pendirinya Toyoda. Ternyata begini jawabannya.
Dalam bahasa Jepang, kata "Toyoda" menggunakan sepuluh guratan untuk penulisannya.
Sedangkan "Toyota" hanya menggunakan delapan guratan. Delapan dianggap sebagai angka keberuntungan dalam budaya Jepang. Karena alasan inilah "Toyota" dipilih sebagai nama perusahaan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika