REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Ketua Umum PSSI Erick Thohir menyatakan, ajang Piala AFF U-23 atau bernama resmi ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025 akan menjadi ajang pemanasan bagus bagi tuan rumah Indonesia. Kejuaraan ini akan berlangsung di Jakarta dan Bekasi pada 15-29 Juli mendatang, sementara timnas Indonesia U-23 akan berlaga pada Kualifikasi Piala Asia U-23, September 2025.
Dalam undian ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025 yang digelar di Bali, Jumat (30/5/2025) pagi WIB, Indonesia berada di Grup A bersama Malaysia, Filipina, dan Brunei Darussalam.
"Ini pemanasan yang bagus bagi timnas U-23 dan juga pelatih Gerald Vanenburg. Apalagi kita satu grup dengan Malaysia. Sudah kangen ketemu tim negeri jiran itu. Cukup lama kita tidak bertanding lawan Malaysia, dan pastikan Stadion GBK harus penuh. Filipina juga tim yang bagus," ujar Erick Thohir yang ikut mengambil undian pada drawing tersebut bersama Presiden AFF Mayjen Khiev Sameth.
Indonesia U-23 terakhir bersua Malaysia di ajang AFF U-23 2023 yang berlangsung 18 Agustus 2023 di Thailand. Saat itu, timnas kalah 1-2 tapi justru keluar sebagai runner-up turnamen. Sementara Malaysia kemudian menempati peringkat keempat
Dalam undian ASEAN U-23 Championship Mandiri Cup 2025, juara bertahan Vietnam berada di Grup B bersama Kamboja dan Laos. Adapun Thailand masuk di Grup C bersama Myanmar dan Timor Leste.
Erick mengatakan, PSSI menargetkan timnas U-23 juara. Apalagi dua tahun lalu kita jadi finalis. Menurut Erick, ini juga kesempatan baik bagi pelatih dan para pemain bertanding pada dua turnamen penting yang jaraknya berdekatan.
"Terlebih sasaran di Kualifikasi Piala Asia U-23 kita harus juga lolos untuk mengulang prestasi jadi semifinalis Piala Asia U-23 2024 di Qatar lalu," ujar Erick.
Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 akan digelar pada 1-9 September 2025 mendatang. Indonesia yang juga bertindak sebagai tuan rumah masuk di Grup J bersama tim kuat, Korea Selatan, Laos, dan Makau.
Sebanyak 44 tim mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Ke-44 tim dibagi ke dalam 11 grup. Mereka akan memperebutkan 15 tiket lolos ke Piala Asia U-23 2026 yang akan digelar di Arab Saudi, Januari 2026. Juara grup dipastikan lolos, sedangkan empat tiket lainnya diperebutkan tim runner up terbaik.
Ikuti Whatsapp Channel Republika