REPUBLIKA.CO.ID,Tak ada kata terlambat untuk memulai. Gianni Agnelli, cucu pendiri kerajaan bisnis otomotif FIAT (Fabbrica Italiana Automobili Torino), Giovanni Agnelli, membuktikannya. Di masa mudanya, pria kelahiran Turin, Italia, pada 1920 memilih menghabiskan umur sebagai playboy dibanding berbisnis.

Agnelli muda baru memutuskan bergabung dan ambil bagian mengendalikan bisnis keluarganya pada usia 46 tahun. Hasilnya, pria yang biasa disapa Gianni itu pun menjelma kapitalis terkemuka di Italia. Bisnisnya kian menggurita dengan jumlah pegawai mencapai 360 ribu orang, dan nilai penjualan berbagai produk sebesar 15 miliar dolar AS per tahun.

Tak heran bila kemudian Gianni menjelma industrialis terkemuka di Eropa. Kisah sukses Gianni tak bisa lepas dari upaya sang kakek, pendiri perusahaan otomotif ternama, FIAT, di penghujung abad ke-19. Pada 1910, Fiat sempat menjadi pabrikan utama Italia, dan menguasai 80 persen pasar mobil negeri itu.

Gianni memutuskan untuk mengelola bisnis otomotif FIAT, ketika ayahnya, Edoardo Agenelli, meninggal akibat kecelakaan pesawat. Saat itu Gianni sama sekali tak memiliki minat untuk mengambil alih manajemen bisnis FIAT. Meski tak memiliki persiapan, Gianni akhirnya mau tak mau harus meneruskan bisnis warisan sang kakek.