Dua Gol Zaha Bawa Crystal Palace ke Final Play-off

REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Pemain yang terikat dengan Manchester United, Wilfried Zaha, mencetak dua gol untuk memenangkan Crystal Palace atas Brighton and Hove Albion 2-0 (agregat 2-0), Selasa (14/5) dini hari. Kemenangan itu membawa Palace ke final play-off menantang Watford yang di pertandingan sebelumnya mengandaskan perlawanan Leicester City dengan skor agregat 3-2.

Zaha, yang akan bergabung dengan United Juli nanti membuat Palace selangkah lagi bergabung dengannya di kancah kompetisi kasta tertinggi itu.

Gol pertamanya kemarin dicetak lewat gebrakan dari jarak dekat dengan memanfaatkan umpan lambung dari Yannick Bolasie.Pemain depan kelahiran Pantai Gading itu semakin meyakinkan kemenangan Palace dengan menciptakan gol kedua menggunakan tendangan kaki kiri ke arah pojok sulit gawang dua menit menjelang pertandingan usai.

"Saya tidak memiliki kata-kata untuk mengekspresikan perasaan saya saat ini. Rasanya saya memiliki dunia ini. Saya bermain di Palace selama 10 tahun, jadi dapat melakukan hal seperti ini saya merasa sempurna sekali. Apalagi saya akan meninggalkannya," kata Zaha kepada Sky Sports.

"Saya amat gembira berhasil mencetak gol. Menciptakan dua gol merupakan mimpi jadi kenyataan," katanya.

Palace, yang berada di urutan kelima musim ini, di bawah tim urutan keempat Brighton, sedang mengincar posisi ke Liga Primeruntuk pertama kali sejak mereka terdegradasi pada 2005. Sedangkan pelatih Ian Holloway terakhir kali melatih tim papan atas ketika bersama Blackpool pada 2011.

Ini merupakan kali kedua bagi Holloway membawa tim Championship ke babak final setelah Blackpool dikalahkan 1-2 oleh West Ham United musim lalu.

Holloway amat gembira dengan penampilan semua pemain, terutama dengan Zaha yang baru berusia 20 tahun."Saya berharap ia masih bersama kami tahun depan," katanya.

Watford mendapatkan tempat pada pertandingan final 27 Mei di Wembley pada laga Ahad (12/5) lalu, setelah mengalahkan Leicester City 3-1 (agregat 3-2). Sementara itu juara Championship Cardiff City dan runner-up Hull City lolos otomatis ke kompetisi Liga Primer Inggris.