REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Sejumlah pihak menilai kegagalan Manchester City mempertahankan gelar juara Liga Primer Inggris pada musim lalu, lebih disebabkan hambatan mental yang dialami para penggawa the Citizen jika bersaing langsung dengan rival sekotanya, Manchester United.

Pelatih Manchester City, Manuel Pellegrini, menegaskan, timnya sudah mampu mengatasi hambatan mental tersebut. Pelatih asal Cile itu bahkan berani memastikan mentalitas para penggawa City lebih kuat ketimbang Manchester United pada musim ini.

"Saya tidak tahu apa yang terjadi di masa lalu. Tapi, yang saya tahu, saat ini, mental kami lebih kuat. Bahkan, lebih kuat dibanding dari Manchester United," kata Pellegrini seperti dikutip The Telegraph, Sabtu (21/9).

Meski tetap melihat laga derby manchester perdananya itu sebagai laga yang sulit, namun Pellegrini menolak anggapan laga itu akan menjadi penentu laju perjalanan timnya pada musim ini.

Dua tim asal Manchester ini memang mengantongi poin yang sama, tujuh poin, tapi City lebih unggul jumlah selisih gol dibanding United, yang berada d posisi kelima klasemen sementara.

Tidak hanya itu, kemenangan di laga derby manchester edisi ke-166 itu juga akan membawa City memangkas jarak dengan pimpinan klasemen sementara, Liverpool, yang mampu mengumpulkan 10 poin dari empat laga. 

Pertemuan kedua tim akan terjadi pada Ahad (22/9) esok di Etihad Stadium.

Ikuti Whatsapp Channel Republika