REPUBLIKA.CO.ID, TURIN -- Kapten Italia Gianluigi Buffon dengan tangan terbuka siap menyambut Mario Balotelli andai dipanggil lagi membela Gli Azzurri. Balotelli yang kini membela klub Ligue 1 Prancis OGC Nice dalam grafik menanjak. Ia mencetak lima gol di Ligue 1 hanya dalam tiga pertandingan. 

Dikutip dari Football Italia, Kamis (5/10), kembalinyta ketajaman Super Mario di depan gawang lawan membuat pelatih Italia Giampiero Ventura tertarik untuk memanggilnya lagi. Terakhir kali, bekas pemain AC Milan dan Inter Milan itu membela negaranya pada 2014 lalu di Piala Dunia. 

“Baloteli sedang dalam bentuk permainan yang bagus. Ia akan mendapatkan ruang lagi di tim nasional,” kata Buffon. 

Sebagai orang yang paling senior di Azzurri, Buffon menyebut dirinya tidak berhak untuk mengatur siapa saja yang akan membela timnas. Jadi, walau Balotelli punya tabiat pemberontak, Buffon tetap menganggap striker 25 tahun itu salah satu aset buat Italia yang sedang berjuang menuju Piala Dunia 2018. 

Jumat (7/10) dini hari nanti, Italia akan menjamu Spanyol dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 Grup G. Buffon akan menjaga gawang Italia di markasnya sendiri Juventus Stadium. 

Pada laga ini, Balotelli dipastikan tidak akan tampil karena ia belum dimasukkan Ventura ke dalam tim. Ventura sempat berujar akan memanggil Balotelli ke dalam tim andai konsistensi mencetak golnya terus terjaga.

Ikuti Whatsapp Channel Republika