REPUBLIKA.CO.ID, LONDON—Chelsea dan West Ham United akan melakoni derby London untuk ketiga kalinya musim ini. Dua laga derby London sudah dilakoni dengan hasil berbagi kemenangan oleh kedua tim. Satu laga digelar di kompetisi Liga Primer, sedangkan satu lagi di gelaran Piala Liga. Pada duel kali dua tim Kota London musim ini, Chelsea kesulitan untuk membungkam klub yang kini ditangani Slaven Bilic.
Laga pertama di Stadion Stamford Bridge berkesudahan 2-1. Meskipun menjadi kemenangan the Bluess, the Hammers sempat mencetak gol balasan pada menit ke-77 melalui James Collins. Striker andalan Chelsea, Diego Costa menjadi penyelamat satu menit jelang laga bubar untuk membuat timnya mengamankan tiga angka.
Pada pertemuan kedua, Piala Liga Inggris, West Ham yang bertindak sebagai tuan rumah mampu membuat Chelsea gigit jari. Mereka harus menyerah dari skuat asuhan Slaven Bilic dengan skor sama di pertemuan pertama, 2-1. Chelsea bahkan kebobolan dua gol lebih dahulu sebelum Gary Cahill memerkecil skor pada menit ke-90.
Derby London kali ini yang akan berlangsung Selasa (7/3) dini hari WIB, Chelsea bertekad untuk mencuri angka dari tuan rumah. Pelatih Antonio Conte dalam konferensi persnya sebelum pertandingan menegaskan, timnya sudah memersiapkan dengan sangat baik untuk menjalani laga derby panas Kota London ini. Dia menjanjikan permainan timnya yang lebih baik dibandingkan saat mereka dibungkam West Ham di Stadion London pada Piala Liga.
Saat itu, ungkap Conte, permainan West Ham berkembang melebihi pertemuan pertama mereka. Hasilnya, West Ham layak menang dari Chelsea. Ini akan jadi laga sulit bagi Conte dan Chelsea. Meskipun mereka berpredikat sebagai pemimpin klasemen, namun, West Ham bukan tim yang gampang dikalahkan. Conte pun menjanjikan akan berupaya membuat the Hammers mengikuti permainan yang diperagakan anak asuhnya.
“Saya berharap hasil yang baik bagi kami dan kami ingin mencoba mencuri tiga angka,” tutur Conte dikutip dari laman resmi Chelsea FC, Ahad (5/3). Chelsea sedang dalam tren positif untuk merebut gelar juara Liga Primer musim ini.
Conte telah menyiapkan rahasia untuk membatasi kekuatan lawan di stadion London. “Penting bagi kami untuk bermain dengan ide sepak bola kami, menerapkan filofofi kami, mencoba bermain, mencetak gol, bertahan dengan sangat baik dan bermain dengan intensitas tinggi,” tegas dia.
Chelsea tidak akan diperkuat pemain andalannya, Eden Hazard pada duel kali ini. Di kubu tuan rumah, West Ham harus kehilangan lebih banyak pemainnya dalam duel klasik Kota London kali ini. Selain striker Andy Carroll yang cedera, nama lain turut absen seperti Angelo Ogbonna, Diafra Sakho, dan striker Michail Antonio. Dengan kondisi ini, West Ham sedikit kehilagan ketajaman mereka di lini depan.
Kemenangan di kandang menjadi target pelatih West Ham agar mereka dapat memerbaiki posisi di klasemen Liga Primer. Saat ini, the Hammers berada di urutan ke-11 di bawah Southampton. Bilic masih berpeluang memerbaiki posisi mereka ke peringkat kesembilan menggeser Stoke City kalau mampu mengamankan tiga angka di stadion London.
Bilic mengklaim sudah terbiasa dengan kondisi sulit yang mereka alami kini. Pelatih asal Kroasia inipun optimistis keadaan mereka saat ini mampu membuat mereka bangkit dan semakin kuat. Bahkan, Bilic menegaskan, kalau musim ini sebagai musim yang hebat untuk dirinya dan klub. “Ini adalah masa luar biasa karena saat ini saya melihat pengalaman hebat, bagi saya pribadi, serta bagi pemain dan klub,” tutur dia di laman resmi West Ham.
Ikuti Whatsapp Channel Republika