REPUBLIKA.CO.ID, BUENOS AIRES -- Mungkin karena tinggal di sana atau karena memiliki teman-teman sana, striker Argentina yang bermain untuk Barcelona Lionel Messi menyebut Spanyol sebagai salah satu negara yang harus dihindari pada fase grup Piala Dunia 2018.

"Saya tidak mau berada di undian untuk melawan Spanyol yang merupakan salah satu rival yang bisa kami temui dalam undian," kata Messi kepada stasiun televisi Argentina TyC pada Rabu (8/11). "Untuk semua yang mereka bela, untuk semua yang mereka miliki, saya akan memilih untuk menghindari mereka. Karena mereka akan menjadi rival yang sangat sulit."

Menjadi juara Piala Dunia 2010, Spanyol akan berada di pot kedua para unggulan bersama Inggris, Kolombia, Meksiko, dan Uruguay, ketika undian dilakukan di Moskow pada 1 Desember 2017.

Juara Piala Dunia empat kali Italia yang akan berhadapan dengan Swedia pada pertandingan play off, juga akan berada di pot kedua seandainya mampu lolos.

Delapan unggulan teratas diambil dari tujuh tim yang memimpin daftar peringkat FIFA, yakni Jerman, Brasil, Portugal, Argentina, Belgia, Polandia, dan Prancis, serta tuan rumah Rusia.

Messi, yang bermain untuk Argentina ketika kalah di final dari Jerman pada Piala Dunia 2014, menilai Spanyol, Brasil, dan Prancis sebagai tim-tim favorit untuk meraih gelar.

Ikuti Whatsapp Channel Republika