Sebelumnya, cawapres nomor urut 1, Muhaimin alias Cak Imin dalam debat menilai, hilirisasi yang dilakukan pemerintah RI ugal-ugalan. Hal itu karena pertambangan yang dilakukan menyebabkan kerusakan lingkungan, banyak terjadi kecelakaan kerja, hingga pekerja di dominasi oleh tenaga asing.

Pernyataan itu juga mendapat respon cawapres nomor urut 2, Gibran Rakabuming Raka. Gibran setidaknya tiga kali menyebut nama Tom Lembong sebagai orang yang memberikan masukan dan conten kepada Cak Imin terkait materi debat bertema lingkungan.