REPUBLIKA.CO.ID, GAZA – Departemen Pertahanan AS yang dikenal dengan aliasnya, Pentagon, mengakui bahwa mereka menyebarkan propaganda di Filipina yang bertujuan meremehkan keampuhan vaksin Sinovac buatan Cina selama pandemi Covid-19. Propaganda yang membahayakan jiwa ini dilakukan juga di berbagai negara atas nama persaingan geopolitik regional.
Hal ini dilaporkan Reuters pada Jumat (26/7/2024) merujuk dokumen tertanggal 25 Juni yang dikutip oleh mantan pejabat tinggi pemerintah awal bulan ini.Tanggapan AS terhadap Filipina diceritakan dalam podcast oleh Harry Roque, yang menjabat sebagai juru bicara mantan Presiden Filipina Rodrigo Duterte. Reuters kemudian meninjau dokumen tersebut, yang belum dirilis ke publik oleh kedua pemerintah.
Kantor berita tersebut dapat memverifikasi isinya dengan sumber yang mengetahui tanggapan AS. “Memang benar bahwa (Departemen Pertahanan) menyampaikan pesan kepada masyarakat Filipina yang mempertanyakan keamanan dan kemanjuran Sinovac,” menurut dokumen tersebut, yang merujuk pada informasi yang dikirim dari Departemen Pertahanan AS ke Departemen Luar Negeri Filipina dan Departemen Pertahanan Nasional.
Menurut dokumen tersebut, Pentagon juga mengakui bahwa pihaknya “melakukan beberapa kesalahan dalam menyampaikan pesan terkait Covid.” Sekarang mereka berupaya meyakinkan Filipina bahwa militer “telah meningkatkan pengawasan dan akuntabilitas operasi informasi” sejak tahun 2022.
Pengakuan AS tersebut menyusul penyelidikan Reuters pada 14 Juni yang mengungkap bagaimana Pentagon meluncurkan operasi psikologis rahasia untuk mendiskreditkan vaksin Cina dan bantuan Covid lainnya pada 2020 hingga 2021, pada puncak pandemi. Sebagai hasil dari penyelidikan Reuters, Komite Hubungan Luar Negeri Senat Filipina mengadakan sidang mengenai masalah ini dan meminta tanggapan dari AS.
Menurut dokumen tertanggal 25 Juni, para pejabat Pentagon menyimpulkan kampanye anti-vaksinnya “tidak selaras dengan prioritas kami.” Dikatakan bahwa militer AS memberi tahu para pejabat Filipina bahwa para agen “sudah menghentikan pengiriman pesan terkait Covid-19 terkait asal-usul Covid-19 dan vaksin Covid-19 pada Agustus 2021.”
Kementerian pertahanan dan luar negeri Filipina tidak menanggapi permintaan komentar mengenai pengakuan militer AS bahwa merekalah yang menjalankan program propaganda tersebut. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri AS merujuk Reuters ke Departemen Pertahanan untuk memberikan komentar. Juru bicara Pentagon Pete Nguyen menolak untuk mengkonfirmasi tanggapan AS yang dikutip dalam dokumen tersebut. Namun dia mengakui Pentagon memang mendistribusikan “konten media sosial tentang keamanan dan kemanjuran Sinovac.”
Pada saat Pentagon meluncurkan kampanyenya, para pejabat keamanan nasional di Washington khawatir bahwa Cina mengeksploitasi pandemi ini untuk menegosiasikan kesepakatan geopolitik yang penting dan melemahkan aliansi AS secara internasional dengan mengirimkan bantuan ke Filipina dan negara-negara lain.
Operasi psikologis rahasia yang diungkap oleh Reuters tidak hanya terjadi di Filipina. Vaksin ini juga menargetkan negara-negara berkembang di Asia Tengah, Timur Tengah, dan Asia Tenggara pada 2020 dan 2021. Filipina dan negara-negara lain, pada saat itu, sangat bergantung pada Sinovac untuk memvaksinasi penduduk mereka terhadap virus mematikan tersebut.
Di antara negara-negara Asia Tenggara, Filipina termasuk negara yang paling terkena dampak virus corona. Pada tahun 2024, Covid telah membunuh hampir 67.000 orang Filipina, dan jumlah infeksi di sana telah mencapai lebih dari 4 juta, menurut data Organisasi Kesehatan Dunia.
Indonesia juga salah satu negara pengguna perdana Sinovac. Presiden Joko Widodo memulai program vaksinasi nasional pada Januari 2021 dengan disuntik vaksin buatan Sinovac.
Bagaimana propaganda dijalankan? baca halaman selanjutnya
