REPUBLIKA.CO.ID, LONDON – Ribuan pengunjuk rasa anti-rasisme berkumpul di seantero Inggris dan membentuk perisai manusia untuk melindungi pusat suaka. Ini merupakan aksi tandingan setelah polisi memperingatkan akan adanya kerusuhan dari lebih dari 100 demonstrasi sayap kanan.
Sambil memegang plakat bertuliskan “terima pengungsi” dan “tolak rasisme”, orang-orang turun ke jalan di kota-kota besar dan kecil sembilan hari setelah negara itu diguncang oleh penikaman fatal terhadap tiga gadis di Merseyside dan kerusuhan yang terjadi setelahnya. Namun hanya ada sedikit tanda-tanda kerusuhan seperti yang terlihat selama seminggu terakhir.
Polisi melancarkan mobilisasi terbesar mereka untuk mencegah kekacauan pada Rabu, dengan mengatakan bahwa banyak dari aksi protes sayap kanan yang direncanakan berpotensi berubah menjadi kekerasan.
Kantor pengacara untuk imigran ditutup, toko-toko di jalan raya ditutup, praktik dokter umum tutup lebih awal, dan anggota parlemen diminta untuk mempertimbangkan bekerja dari rumah karena 41 dari 43 wilayah kepolisian setempat di Inggris dan Wales bersiap menghadapi potensi gangguan.
Sekitar 6.000 petugas terlatih anti huru-hara direkrut untuk mengatasi demonstrasi yang diperkirakan terjadi dan sekitar 30 protes tandingan setelah firma hukum imigrasi dan pusat pengungsi terdaftar sebagai target potensial dalam grup obrolan sayap kanan di aplikasi pesan terenkripsi Telegram.
Namun sebaliknya, ribuan pengunjuk rasa tandingan turun ke jalan di Liverpool, Birmingham, Bristol, Brighton dan London untuk melindungi komunitas mereka. Pada pukul 7 malam di Liverpool, ratusan orang membentuk perisai manusia di luar gereja yang menjadi sasaran pusat saran imigrasi sementara para wanita memegang spanduk bertuliskan “Suster melawan Nazi”.
Pemandangan serupa juga terjadi di Hackney dan Walthamstow, keduanya di London timur, dan Finchley di utara ibu kota, ketika ribuan masyarakat lokal dan aktivis anti-fasis berkumpul dan memegang plakat bertuliskan “kita adalah satu ras manusia” dan “bersatu melawan kebencian".
Di Brighton, segelintir pengunjuk rasa anti-imigrasi yang berkumpul di luar kantor hukum yang menjadi sasaran dikepung oleh polisi demi perlindungan mereka setelah mereka kalah jumlah dengan sekitar 500 pengunjuk rasa tandingan yang meneriakkan: “Minggir dari jalanan kami, sampah Nazi.” Kemudian, acara tersebut diwarnai dengan suasana karnaval jalanan dengan iringan band samba dan nyanyian nyaring.
Ketegangan berkobar di Aldershot di Hampshire setelah kelompok yang meneriakkan “hentikan kapal” bentrok dengan pengunjuk rasa yang memegang plakat “menentang rasisme” yang meneriakkan “pengungsi diterima di sini”. Puluhan petugas polisi bergegas ke jalan untuk menghentikan kelompok tersebut agar tidak terlalu dekat satu sama lain. Ada juga laporan pertempuran kecil di Blackpool.
Polisi Orthomptonshire mengatakan tiga orang telah ditangkap karena pelanggaran ketertiban umum di Northampton, dan ditahan, dan tidak ada anggota masyarakat atau polisi yang terluka.
