REPUBLIKA.CO.ID, MILAN -- Bek timnas Italia Andrea Barzagli mengungkapkan rasa kekecewaan terbesar dalam hidupnya. Ia menyatakan bahwa ini adalah akhir dari sebuah era Gianluigi Buffon, Daniele De Rossi, dan Giorgio Chiellini bersama Gli Azzurri.
Italia seolah telah berada pada pengujung masanya tatkala gagal menembus putaran final Piala Dunia 2018 Rusia usai disingkirkan timnas Swedia dengan agregat 0-1 di babak play-off. Ini merupakan pertama kalinya bagi Italia gagal berlaga di kejuaraan paling bergengsi sejak 1958 silam.
"Dalam sepak bola ini adalah kekecewaan terbesar dalam hidup saya. Para fan datang dan bersatu membuat saya merinding, menciptakan persahabatan antara semua penggmar Italia. Sungguh memalukan untuk mengakhirnya seperti ini," ujar Barzagli dikutip Football Italia, Selasa (14/11).
Sesaat setelah gagal mendapat tiket berlaga di Rusia tahun depan, kapten timnas Gianluigi Buffon mengumumkan dirinya pensiun dari tim nasional. Pensiunnya Buffon tersebut semakin menegaskan bahwa Italia kini membutuhkan para pemain muda untuk menciptakan era yang baru.
Tak bisa dimungkiri, meski saat ini skuat Italia cukup banyak dihiasi wajah-wajah muda, namun Gli Azzurri masih mengandalkan nama-nama pemain veteran untuk dijadikan penopang utama. Selain Buffon, Andrea Barzagli yang kini telah menginjak usia 36 tahun pun masih dijadikan pilihan utama untuk mengawal lini pertahanan Italia.
Padahal, dapat dikatakan stok pemain muda berbakat Italia sebenarnya cukup banyak. Di posisi penjaga gawang misalnya, terdapat nama-nama seperti Gianluigi Donnarumma dan Mattia Perin. Sementara di posisi bek, terdapat nama Alessio Romagnoli serta Daniele Rugani.
Begitu pun di posisi lini tengah, Daniele De Rossi yang sudah tak lagi muda masih dijadikan pilihan utama. Menyikapi hal tersebut, Barzagli tak lupa mengatakan bahwa kini giliran para pemain muda yang harus menciptakan era baru dalam tubuh Si Biru.
"Saya berharap para pemain muda bisa mengambil alih situasi ini dan melakukan lebih baik dari kami. Era dari empat atau lima pemain veteran telah berakhir, salah satu pemain muda yang lapar datang dan memulai yang baru, begitulah seharusnya," jelas Barzagli.
Ikuti Whatsapp Channel Republika