Palestina tak punya tradisi panjang sepak bola. Kendati demikian, olahraga ini adalah yang paling populer di kalangan warga Palestina, bahkan sebelum berdirinya Israel pada 1948 dan pengusiran warga Palestina, sebuah peristiwa yang dikenal dalam bahasa Arab sebagai “Nakba,” atau “Malapetaka”. 

Pada kualifikasi Piala Dunia 1934 dan 1938, tim itu bermain di bawah label Wilayah Mandatori Palestina, wilayah yang meliputi seluruh yang dikuasai Israel serta Gaza yang terkepung dan Tepi Barat yang dijajah. 

Sebuah tim yang seluruhnya berasal dari Arab didirikan pada 1931, juga dengan nama Palestina. Meskipun tim tersebut berkompetisi selama beberapa dekade di Pan-Arab Games, tim tersebut tidak diakui di luar wilayah tersebut. Saat ini 139 negara mengakui Palestina sebagai sebuah negara. Pada 1998, FIFA mengakui Palestina sebagai anggota penuh. Tim muda itu mengejutkan banyak orang pada 1999 ketika menempati posisi ketiga di Pan-Arab Games.